伦敦女作家朱丽叶接受《泰晤士报》约稿，要写一系列关于探讨阅读实用价值、道德价值和哲学价值的文章，她一直不知道如何下笔，直到有一天，她意外地收到一封来自根西岛陌生男子的信：信上说在一本二手书里看到了她的姓名和地址。原来，朱丽叶有两本查尔斯·兰姆的《伊利亚特随笔精选》，由于书架放不下就把它当二手书卖了。不想几经周转到了根西岛，朱丽叶由此和根西岛以及岛上的居民结缘，并写下了感动世人的治愈系小说《根西岛文学与土豆皮馅饼俱乐部》。
这个又长又拗口的书名，是一个特殊的读书会的名称，而这个特殊的读书会，又意外地成为一群农民、渔夫等普通人在纳粹德占时期缓解痛苦的精神避难所，在多年以后更意外地促成了一段跨越山海的爱情。
这个读书会成立的第一晚，就发生了一个惊心动魄的故事。
根西岛是英国英吉利海峡群岛的一个小岛。 二战时期，被德军占领。当时岛上所有家禽如猪、鸡、鸭等都被德军没收当成了士兵的伙食，这里的居民只能种土豆和吃土豆皮。岛上的居民阿米莉亚偷偷地饲养了一头小猪。当小猪长大后，阿米莉亚邀请伊丽莎白、道西、埃本等几个好朋友来家里偷偷分享烤猪美食。由于过了宵禁的时间才回家，所以半路就被德军给抓了。为了不让德军逮捕到阿米莉亚聚餐的客人，情急之下，书中的女2号伊丽莎白机智地向德军杜撰了一个故事：他们刚参加根西岛文学俱乐部的聚会，今晚讨论《伊丽莎白和她的德国花园》的主题太精彩和激烈，以至于忘记了时间，“多棒的一本书呀，你看过吗”?
就是这样的一句话，让也热爱阅读的德国巡逻军没有进一步追究下去，这一群人的小命捡了回来。“如果不是根西岛被德军占领。我们是永远不会碰书的。我发誓我没有撒谎。”有人这样给朱丽叶写信。
为了应对德军的检查，伊丽莎白带着几乎从不读书的农夫、裁缝、园丁、渔夫、佣人、家庭主妇、工人等一起读书。从装模作样应付德军检查而读书、到慢慢拿起书、喜欢书，从实用书、诗歌、散文、小说、哲学到菜谱书，阅读从不同维度悄悄改变这些普通人。
有人为追求爱情读书。俱乐部有一位从不读书的农夫克洛维斯.福斯，爱上喜欢文学和诗歌的寡妇，他听一个酒鬼吹牛说“女人就像诗歌，对着她们的耳朵边说点温言软语，她们就像巧克力一样立刻化了，像草坪上的油渍”，于是他去读威尔弗雷德·欧文和威廉·华茨华斯的诗歌。当他看到星空下的大海，情不自禁地吟出：看那儿，南茜，天堂的柔情笼罩在海面上，你听，伟大的生命醒来了。”他爱的寡妇吻了他，后来成了他的妻子。
有人为能够继续活下去而阅读。读书会的创始人约翰·布尔克只喜欢读一本书，那就是《塞涅卡书简》。在塞涅卡和俱乐部的共同作用下，他摆脱了酗酒的悲惨人生。在那些绝望的日子里，他开始爱上读书，他觉得读书会使日子变得可以承受。塞涅卡的书简帮助他在后来的那段日子活了下来。
在战争中，阿米莉亚唯一的儿子死去。生活对她来说如漫漫黑夜，但她在阅读中获得了活下去的勇气。
德军占领根西岛整整5年，平静的小岛变成了地狱。轰炸、 逮捕、饥饿、疾病、与外界隔绝，生活在时刻要面对死亡的恐惧中，但他们读过、谈论过的每一本书，书中的句子、人物、故事化作了爱、希望和勇敢。没有谁是一座孤岛，每本书都是一个世界。
去年，当新冠病毒汹涌袭来，我带着焦虑、紧张、恐惧的心情居家隔离，朋友向我推荐了《根西岛文学与土豆皮馅饼俱乐部》，表示这是一本“幸福魔力书”，是疗愈系的翘楚。我慢慢翻看，随着朱丽叶与岛上人们的一封封信件，一个个动人的阅读故事，我看到了德军占领期根西岛上人民所经历的磨难和他们的坚强与力量。我相信朱丽叶也在这一群普通人身上找到了阅读赋予人生的意义：阅读能让人们拥有与万物互联的能力，让他们化身宇宙间最自由的灵魂，他们用哲学消融残酷的现实，用诗歌抚慰伤痛，哪怕深陷孤岛，也能守望相助。