按中国传统文化“山北为阴，水北为阳”的方位论来说，沈水(浑河)之阳是为“沈阳”。沈阳在历史上有多个称谓：侯城、沈州、沈阳卫、盛京、奉天等。对一个地区在每个不同时期的不同称谓，都涵盖了当时的历史背景和时代特色，正如作者老藤在中篇小说《鸡架之城》里，把沈阳贴切地称为“鸡架之城”。
《鸡架之城》全篇共五个章节，以主要人物稗子的感情和生活经历为主线，通过描写沈阳里不同圈层人的不同生活，围绕他们对鸡架多维度多视角重叠的认知和态度，来展现一座城市在时代中的变化和特点，使文学审美与历史真实契合。“鸡架”在沈阳所承载的含义，就像作者借稗子之口输出的语句：人们吃鸡车子，喝老雪，其实是在怀旧，鸡车子和老雪承载沈阳人对当年铁西大工厂的记忆，在苦闷中靠着吃鸡架喝老雪，熬过那段艰难彷惶的岁月记忆!而“食之无味，弃之可惜”的鸡骨架被改叫“鸡车子”后，更有工业色彩，也离他们曾经拥有但已经失去的工厂生活更接近一些。
上世纪九十年代，时代剧变的火山灰落到东北老工业城市身上，带给当地更多的苦闷、迷惘和无助。创伤需要时间来愈合，作者笔锋一转，写下岗工人们把原本是下脚料的鸡架当作下酒菜，当作再次谋生的行业，把固态的鸡架，写成了动态的生活。通过用大量的文字对鸡架做法的描述：烀出来的有嚼头、炖出来的味鲜、熏出来的能吃出野鸡的感觉、炸出来的酥脆等来渲染依旧进行着的热气腾腾的生活。作者将这一群体置身于时代的公共空间，生活给予他们暴击，时代给予他们疼痛，但他们还是用人性的韧和善，在被命运的碰撞中，被创伤者变为自救者，重新嫁接生活，重新扎根生长。
在整个中篇里，作者的笔端始终穿梭于诗人兼饭店老板稗子、文艺女青年佩佩、商人李天、画家九品、红酒代理风信子、女教授瑶瑶等市民之间，截取了他们在这个城市生存的轨迹，对他们的成长、交友、婚恋做有取舍有价值的铺陈，并借由他们的视角和观点，将鸡架比作城市、职业、友情、爱情等，来思索已经过去的生活、正在进行的生活和即将到来的生活，也暗示了鸡架在无形中成为他们在晦暗生活中的自我救赎，从而使现实生活和文本没有剥离。《鸡架之城》也因此由一般常规性的个人化叙事，转化为群体多层次交叠叙事，建构出超越个人声音之上的群体性的语言力度。正如老藤在卷首语里所说：作家是不是有良心，鉴定标准并不复杂，就是看其作品是不是忠实地记录了历史，用老百姓的话说写的“是不是那么一回事”。
值得一提的是，书中有一个叫九妮的姑娘，书中写道:“九妮是乡邮政所邮递员，每天骑一绿自行车在乡间送报纸和信件……”让这位吹着《红河谷》口哨，骑着绿色的邮政自行车，穿行在西北甘肃乡村田野上的女邮递员的轻快身影跃然纸上。九妮，虽只有廖廖几段文字的描写，却像城市烟火中的一个亮点、一缕春风，活泛了整篇文章，充盈了鸡架之城里人物的饱满。
如今，沈阳的鸡架餐饮，遍布大小街巷，是市民烟火生活的基本元素。鸡架之城，写的是鸡架又不是鸡架。作者老藤写的是一个城市的洗礼，是芸芸众生在时代变迁中积极生活的精神和态度。这幅画卷掩藏在时间的薄纱里，被作者缓缓掀起，又轻轻放下。