“微雨众卉新,一雷惊蛰始,田家几日闲,耕种从此起。”随着时光脚步的推进,二十四节气中的第三个节气——惊蛰就要来临。
惊蛰,时间在农历每年二月初一前后(公历3月5-6日之间)。惊蛰,“蛰”是藏的意思。惊蛰是指春雷乍动,惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物,也标志着仲春时节的开始。
惊蛰曾被称为“启蛰”,在汉景帝以前的文献中,出现的有关惊蛰的词语都是“启蛰”。《左传·桓公五年》里曾写道:“凡祀,启蛰而郊。”意思是凡是祭祀,启蛰时举行郊祭。郊天之礼是周代最为隆重的祭典,祭祀天地日月的活动,皇帝亲自参加。成书于战国时期,也是我国最早的一部传统农事历书《夏小正》也曾有这样的记载:“正月启蛰,言发蛰也。
启蛰被改名为惊蛰,出现在汉朝第六代皇帝汉景帝时。在古代,为了维护等级制度的尊严,在说话或写文章时,遇到君主或尊亲的名字都不直接说出或写出,以示尊重。汉景帝名为刘启,正好与启蛰相冲,所以为避汉景帝名讳,而将“启”改为了意思相近的“惊”字。这一点在南宋经史学者王应麟的《困学纪闻》中有所记载:“改启为惊,盖避景帝讳。”
此次改名还引发了中国节气史上的一次巨变,节气的顺序有了很大的调整,汉景帝之前为“立春—启蛰—雨水—春分—谷雨—清明”,汉景帝之后为“立春—雨水—惊蛰—春分—清明—谷雨”。
及至唐宋时期,经过多次改朝换代以后,“启”字的避讳已经没有必要,于是“启蛰”的名称又重新被使用。在不少文学作品里,又出现了“启蛰”的身影。如唐代柳宗元《非国语·不藉》:“启蛰也得其耕,时雨也得其种。”南宋曹彦约《惊蛰后雪作未已阴之湖庄》:“启蛰候虫犹自闭,向阳梅子自能酸。”
这一情况一直持续到唐开元年间得以改变。由于人们长期的用语习惯,著名僧人一行编《大衍历》时,再次使用了“惊蛰”一词,并沿用至今。
惊蛰在历史上沿袭千年,也有众多的习俗流传下来。如祭白虎化解是非:民间传说白虎是口舌、是非之神,年都会在这天出来兴风作浪,给人们带来百般不顺,大家为了自保,便在惊蛰那天,以猪血、生猪肉祭祀白虎。
又如惊蛰吃梨。惊蛰吃梨的习俗源于何时,无迹可寻,有说吃梨是为了记住祖先创业之艰难。有说吃梨是为了助益脾气,以增强体质抵御病菌的侵袭。
“仲春遘时雨,始雷发东隅。众蛰各潜骇,草木纵横舒。”到了惊蛰,中国大部分地区开始进入春耕大忙季节,万物开始进入灵动的时分。而一年的希望正是从此时开启,人们期盼的收获,也会越来越近!