转眼又是高考时节!据了解，今年湖南有45.18万考生，全省14个市州共设123个考区、261个考点、1.34万间考室，考务工作人员近5万人——此种景象，在古时候的湖南学子是难以想象的。因为清朝雍正以前，相当于如今高考的“乡试”在湖南都没有考点，湖南考生必须要赶到湖北武昌才能参加考试。后来，雍正在湖南设立唯一考点，也就是“湖南贡院”。
　　为什么雍正时期湖南会有自己的独立乡试考点呢?这个曾经作为湖南“高考”考点的地方，又承载了多少考生故事呢?在高考之际，我们特别采访了湖南省文史研究馆馆员、文史专家陈先枢，跟着他一起来感受当年湖南考生的经历吧。
　　
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浩渺洞庭，曾是湖南书生赶考大难题
　　当站在车水马龙、时尚洋气的长沙市中山路百货大楼一带时，你可能想象不到，这里曾经也是湖南学子们心中的圣地，因为湖南唯一的乡试考点——湖南贡院就曾设立在这里。
　　乡试是科举制时期朝廷直接从地方选拔人才的主要渠道，每三年一次，试期在农历八月。乡试也就相当于现在的“高考”，通过了乡试才能继续向上考会试、殿试等。
　　陈先枢告诉今日女报/凤网记者，湖南贡院设立前，湖南考生去武昌赶考极为不便，因八百里洞庭的阻隔，考生大部分时间和精力都花费在赴考途中，家贫的考生有些放弃了。而且每年农历六七月间风浪最险，不少考生就葬身于洞庭湖的波涛之中。
　　直到1724年，雍正才在湖南设立了考点，也就是“湖南贡院”。从此，湖南士子再也不用跨江跨湖去武昌参加乡试了。
　　
文风日盛，他们力促湖南独立办考
　　陈先枢介绍，湖南贡院的设立，并不是雍正一人促成的，几位在湖南任过巡抚的官员也贡献不小。
　　康熙四十二年(1703年)，潘宗洛督学湖广，为许多湖南士子因家境贫寒不得不放弃远途的乡试而感到惋惜。后来，潘宗洛任偏沅巡抚(雍正二年改称湖南巡抚)，上任后的第一件事就是继前任赵申乔，再次上疏题请湖广乡试南北分闱。康熙五十五年，偏沅巡抚李发甲上疏恳请南北分闱。康熙五十九年，庚子科湖广乡试副主考官吕谦恒上奏：“湖南文风日盛，远隔洞庭湖，理宜分闱，独立举办乡试。”
　　湖南文风日盛的体现之一，便是学校的发展。其中顺治年间重修或创建的府、州、县学达31所，康熙、雍正年间重修或创建学校36所。
　　直到雍正元年，清廷终于同意湖广分闱，湖南单独举办乡试。
　　
首场考试近万人，周边客栈生意红火
　　当时雍正在诏谕提出，如果能在第二年二月之前预备好考试场地，就可以进行分闱考试，如果来不及就推到下一科。
　　陈先枢介绍，湖南接到上谕后，立即开始行动，当年就在长沙城原明吉王藩地、今中山路百货大楼一带设立了贡院，这条街也因之改名为贡院街。贡院是在湖湘书院的院址上进行扩建的，规模宏大——现在湖南省农业委员会所在地，便是湖南贡院旧址。
　　据清光绪《湖南通志》记载，贡院设有考生考试和居住的号舍8500间。每间约深1.4米，宽1米，高2.2米。房内设2层承板，可以抽动，日可为桌，晚可为床。考试分为三场，第一场为“八股”，第二场为“经义”，第三场为“对策”和“诗赋”，考生在这间矮屋内饮食起居要度过9日。
　　第二年，乡试如期举行，应试者近万人。长沙城一下子新开了许多家客栈。还出现了一些试馆。这些试馆是某些地区或宗族，为了给本地或本族士子参加乡试提供方便，在城内购置房屋免费为士子提供食宿而修建的。
　　
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古人也在用洪荒之力防作弊
　　虽然湖南贡院规模宏大，但因为赶工期，建造得十分简陋，很容易引起舞弊。
　　曾任湖南巡抚的杨锡绂在《湖南重建贡院号舍记》一文中写道：“时观光期促，百务草创……土龛单薄，一脊对向，其体制与他省迥异。”也就是说号舍中间是用泥墙阻隔的，隔音效果很差。两个考生可以随便说话讨论，极易舞弊。
　　乾隆十年、十一年，湖南两任巡抚接连上书，请求对湖南贡院进行改造。为此乾隆皇帝特意批示，认为湖南贡院“时因场期已近，赶紧修造，工程无不简备，必须通行拆卸，照式改建号舍”。
　　虽然为了防止舞弊，清廷做了种种努力，还颁布了《钦定科场条例》，但还是有人铤而走险。
　　比如湖南有一个叫李幼梅的士子，他的朋友恰好来湖南主持乡试，便告诉他在试卷上以“水烟袋”三个字为暗号，保他可以中举。这种作弊方式，在古代称为“通关节”。但是李幼梅并未中举。

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设立贡院，是湖南教育史的一桩大事
　　陈先枢认为，两湖分闱及湖南贡院的建立，是湖南教育史上的一件大事，它对推动湖南文化教育事业的发展、经济社会的进步、人才的勃兴以及湖南人士走出湖南，参与国事起了不可低估的作用。清代前期(至1840年)，湖南通过举试走上仕途，官至总督、尚书、大学士的14人中，有12人是在分闱之后，曾国藩、胡林翼等更成为清后期举足轻重的中兴名臣。