说到民国，自然绕不开新文化运动;说到新文化运动，自然绕不开朱自清。朱自清是中国现代文学史上的散文大家，他的散文《背影》、《荷塘月色》、《桨声灯影里的秦淮河》，都是人尽皆知的名篇。
　　民国时期的许多大师，除了著作等身之外，感情婚恋生活大多也同样多姿多彩，唯有朱自清是个“异数”。虽然先后有两任妻子，第一任妻子还是包办婚姻，但是他的感情家庭生活十分平和幸福。
　　叶圣陶对婚姻有个比喻:好比蜗牛背了壳。钱钟书将婚姻喻为围城，城外的人想进去，城里的人想出来。朱自清自然也明白婚姻的种种繁琐，但很多事情原本由不得他，19岁就与父母亲包办选中的女子武钟谦结婚。武钟谦是一位典型的旧时代普通妇女，与朱自清同岁。
　　鲁迅面对家中的包办婚姻，做出的选择是终身未与朱安同房。朱自清与武钟谦却相处安然，婚后12年生下三男三女。可惜的是，武钟谦31岁时间因肺病去世。朱自清异常难过，发誓不再娶，并写诗道：“此生应寂寞，随分弄丹铅。”也就是说，这辈子拉倒了吧，不如寄情修道，随便写点文章教教书，再也不作家室之想了。
　　中国男人的婚恋观其实很有趣，他们可以一边对着已去的故人痛不欲生、情真意切，像元稹“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，恨不得倾四海三江之水以泄愁思，但也毫不耽误他们一边另寻新欢。
　　朱自清“此生应寂寞”维持了一年之久，事情就发生了变化。原因很现实很残酷：六个孩子让他劳心万分。朱自清并非擅长带孩子的人，吃饭时，一溜儿孩子坐下来，要吃稀的，要吃干的，要喝汤的，哭的哭闹的闹……于是在思想摇摆一段时间后，他还是去相了亲。
　　对方是小他6岁的陈竹隐，毕业于北平艺术学校，齐白石的弟子，专攻工笔画，并在红豆馆主溥侗门下学昆曲。陈竹隐长相清秀，性格活泼，与武钟谦是完全不同类型的女子。
　　溥侗是晚清贵族，擅长琴棋书画，也是北平戏曲界有名的票友，晚年他开设红豆馆，教授大学生和教授夫人习唱昆曲，陈竹隐也在其中。溥侗见她孤身一人，对她的婚姻大事颇为关心。于是，就有了朱自清与陈竹隐的相亲会。
　　据说五短身材的朱自清当天穿一件米黄色的绸大褂，戴金边眼镜，这身打扮倒是有几分斯文倜傥，谁知道脚上却穿了一双老款的土布鞋。就是这双鞋让陈竹隐的女同学笑了半天，说坚决不能嫁给这土包子。但陈竹隐慕其才华，爽快地应下了朱自清的追求，于是就有了后来著名的“75封情书”。
　　要说民国时期文学大家们的情书，那是一个赛一个的写得好。沈从文先生曾写道：“我走过许多地方的路，行过许多地方的桥，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”面对这样的语言，试问哪家姑娘不会心动?徐志摩的《爱眉小札》就更不用说了，外人读来，都肉麻到牙酸。
　　朱自清最初的情书是这样的：“隐，一见你的眼睛，我便清醒起来，我更喜欢看你那晕红的双腮，黄昏时的霞彩似的。”
　　朱先生内向腼腆，然而恋爱起来，却有着无穷的创造力。性格开朗大方的陈竹隐让朱自清看到了一个全新的情感世界，这虽然是他在武钟谦之后第二次接触女性，但却是他第一次真正体会到爱情的味道。
　　不多久，略显客气的“隐”就变成了“亲爱的宝妹”。“亲爱的宝妹，我生平没有尝到这种滋味，很害怕真会整个儿变成你的俘虏呢!”
　　然而，六个孩子的继母，对于任何一个未婚女青年来说都是很大的压力。陈竹隐的犹疑，让朱自清的情书变得伤感：“竹隐，这个名字几乎费了我这个假期中所有独处的时间。我不能念出，整个看报也迷迷糊糊的!我自信是个能镇定的人，但是天知道我现在是怎样的扰乱啊。”
　　在朱自清情书的“轰炸”下，陈竹隐终于熬不住，接受了他的孩子。于是有了朱自清的情书中所言：“十六那晚是很可纪念的，我们决定了一件大事，谢谢你。想送你一个戒指，下星期六可以一同去看。”
　　他们去看了戒指。在朱自清欧洲访学结束后，两人在上海结婚，这一年，朱自清34岁，陈竹隐28岁。婚后，朱自清担任清华大学中国文学系主任，陈竹隐也转入清华图书馆工作，两人一起共度到朱自清去世。
　　二人婚后又生育了三个子女，加上朱自清前妻留下的小孩，共有九个子女。陈竹隐原本是一位独立、活泼、新潮、有个性的女子，可以想象，一个学昆曲、工诗画的文艺才女，转为相夫教子的一生，经历了何等的磨合与转折。她的一生平淡无奇，却在平淡中显现出超凡，她将人生中最难扮演的角色——继母，做得异常出色。
　　1948年8月12日，朱自清病逝，享年50岁。朱自清去世之后，陈竹隐善待他所有的孩子，无论在何等艰苦的条件下，都将孩子一个个培养成人，甚至为了生活而有卖血之举。
　　1990年6月19日，陈竹隐在北京病逝。
　　朱自清走后，其生前用过的一只小箱子一直被陈竹隐珍藏着，从来没在子女面前开启过——那里面保存着朱自清写给她的75封情书。直到她辞世7年后，子女搬家时才意外发现了这批信札。
　　朱自清、陈竹隐的一生，并不像其他的才子佳人那般轰轰烈烈、跌宕惊奇。他们的爱如荷塘月色，平淡而隽永，亦如二人之名，流水高山，竹隐自清。