鲁迅先生曾经用诗句“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”来表达自己对人民大众的无限忠诚之心。后来，“孺子牛”本身就代指为人民服务的忠诚公仆。但其实“孺子牛”并不是鲁迅先生所创。
　　《左传·哀公六年》载：“鲍子曰：汝忘君之为孺子牛而折其齿乎?而背之也。”这里的“孺子”是人名。春秋时齐景公的幼子荼的名字就叫“孺子”，齐景公十分宠爱这个孩子。有一次他竟然自己口衔绳子，趴到地上，而让孺子把他当牛骑。其间，孺子正玩得高兴，一不小心从“牛”背上跌了下来，那绳子一下子把齐景公的牙齿给折断了。从这则记载来看，“孺子牛”其实是指齐景公及他对孺子的宠爱。
　　当代社会中，“孺子牛”就被用来称呼那些真正为人民服务的人。