在日常生活里，我们常常把一些物品称为“东西”。但为什么单称“东西”而不称“南北”呢?
　　这里边其实蕴含了很多的历史文化。
　　据说，南宋理学大家朱熹，在未出仕前，家乡有个叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人。一天，两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子，朱熹问他：“你去哪里?”
　　盛回答说：“我要去买点东西。”
　　朱熹是以穷理致知、研究学问的人，他听了盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢?”
　　盛温和反问朱熹：“你知什么是五行吗?”
　　朱熹答：“我当然知道，不就是金、木、水、火、土吗?”
　　盛说：“不错，你知道了就好办，现在我说给你听听。东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以只能叫买东西，不说买南北呀!”
　　朱熹听后唉了一声说：“原来是这样!”
　　原来“买东西”这个词还有这样一个典故，古人的智慧真是令人赞叹。