有人说：湘西在沈从文的书里，在黄永玉的画里，在宋祖英的歌里……广袤的湘西就像一本书、一幅画、一支歌，有着神秘的吸引力。不过依我看，应该再加上一句，湘西在古丈黛帕(苗语：姑娘)的茶里。
　　古丈从东汉开始就是优质产茶区，山高林密，溪洞纵横，一条古阳河由西南向东北蜿蜒，不仅滋润出闻名遐迩的古丈毛尖，也孕育了出水芙蓉般的黛帕。
　　著名歌唱家宋祖英就是土生土长的古丈黛帕，她的绝代风华正是古丈女子最美的缩影。关于宋祖英的轶事，我在多年新闻工作中时有耳闻。
　　21世纪初，我在采访《聚艺堂》节目时遇到了省歌舞团一位老师，听他聊起了宋祖英。当年宋祖英从湖南调到北京前，在省歌舞团短暂工作过，与他便有了交集。“低调，诚恳，美丽”，他用三个词语形容她，停顿两秒后用力补充：“不忘本!”
　　宋祖英调到北京后，曾自筹资金、自带团队义务宣传家乡茶。1996年，她回乡拍摄音乐电视《古丈茶歌》，“绿水青山映彩霞，彩云深处是我家，家家户户小背篓，背上蓝天来采茶”，从此这支茶歌带着古丈茶走出湘西，走向全世界。
　　她曾在一次晚会上动情地说：“古丈是我的家乡，古丈茶是我的最爱，喝着它我从家乡走向北京，又从北京走向世界各地。不论在哪个地方，古丈茶一直是我的骄傲和光荣。”家乡父老听到后热泪盈眶，更有人称赞她是“用歌声感恩的宋祖英”。
　　某年烟花三月，我循着一缕茶香来到小城古丈。古丈城真小，一根旱烟绕全城;古丈人真少，这边呼来那边应。早春茶园，烟雨如画，黛帕们胸前挂着圆圆茶篓上山了。她们尖尖的指头在叶间翻飞起舞，一根根芽头也在圆圆篓里跳跃、舞蹈，笑声在苗岭回荡。一斤干茶要采6万个芽头，黛帕们却把这辛劳当成最大的快乐。她们对着茶山、对着绿水、对着山那边的采茶小伙唱起山歌，像云雀在溪头清脆鸣叫，又像含情的布谷对着爱侣娇嗔。爱情在阳光下传递，温馨热烈。
　　如果说她们放射的是朴实热情的一面，那古丈黛帕还有果断坚毅的另一面。
　　慧子回古丈创业已经三年了。朋友们皆不理解她为何放弃长沙如日中天的工作，执意回乡做茶。直到有一次，她带着她的手工茶来长沙，当她屏住呼吸徐徐地沿着茶碗注入70度的开水，她嘴角上扬，眼神里全是温柔，我顷刻理解了她的选择：她已经通过茶找到了曾经的自己——那个无拘无束肆意欢笑的小城姑娘，这是她在城市奋斗多年后曾经丢失的身份。
　　慧子说，乾州古城里有一台湘西原生态节目《格朗渡》，包含有毛古斯、辰河高腔、土家族哭嫁歌、巫傩绝技等多种民间祭祀歌舞。一个普通的上午，她坐在戏院里静静听完全场。剧终时，当七旬老艺人率领所有演员低腰致谢时，她再也控制不住泪水……她想起自己的外公，一位湘西渔鼓传承人，外公曾说：“一辈子都是病来缠着我，我缠着戏。我活到一百岁，就唱到一百岁。”
　　何不用下半辈子做好这一件事，挖掘民间艺人身上所承载的中国民间文化?这个想法瞬间点燃了她，她制作古丈手工茶，创办“心手合一”项目，发起“向民间艺人致敬”的公益活动，同时寻找非遗与现代社会的商业空间，天天生活在兴奋和昂扬中。
　　慧子并不是孤立的存在。古丈还活跃着一批美丽智慧的苗家女企业家，她们在牛角山、古阳河、双溪乡，将一座座山岭种上茶园，远远望去，峰岭是茶，山腰是茶，河谷是茶，狭坪是茶，东西南北到处是茶……
　　古丈毛尖的店铺很快在全国遍地开花。
　　某年4月，我在古阳河茶业的长沙高桥店观看苗家茶王现场炒茶，一个美丽的黛帕端坐茶台。她将一撮细细嫩嫩的古丈毛尖轻投杯中，一根根茶头像古典的青衣女子，时浮时沉，如娇似嗔。慢慢地，她们竖立起圆直的身子，坚定地挺立在水中，不再犹豫。一缕茶气袭来，顿时清香袭人，胸中积气抛至九霄云外。
　　在这一缕古丈茶香里，我分明品味到苗家黛帕的迷人气息。初品，天地一派正气，清新淡雅;细品，如茶之余韵，悠长恒远，绵绵难忘。