孩子放假，我带上她去伦敦和朋友一家小聚。
朋友极爱穿高跟鞋，虽然我曾叮嘱她出行还是平底鞋比较舒适，但她不听——终于，在建设于三百多年前的伦敦地铁里，因为很少有电梯，左手拎行李右手牵着孩子的她吃不消了，直嚷嚷着要赤脚走路。正在犯难时，我们居然在地铁站找到了自动售鞋机——由某著名运动品牌在伦敦推出的这种自动售鞋机，提供24双6种尺码的运动鞋，售价在60至80美元不等，操作和普通自动售货机基本相同，只不过这台机器吐出的不是饮料而是鞋子。
朋友的脚解放了，孩子们也来了兴趣，一路东张西望，唯恐错过了新鲜玩意儿。
这不，在伦敦的维多利亚火车站，有台售货机旁围了一圈人，孩子们也去凑热闹。仔细一瞧才发现，这台售货机的神奇之处在于它里面藏了一个人。顾客投币后，藏在里面的人会问顾客想要哪种商品，之后他会把商品扔进洞里，顾客取出商品后，向售货机竖起大拇指，表示交易完成。这种“人工自动售货机”是由英国的一家食品公司安置在这里的，公司市场部经理曾表示，这样做是希望每天都像机器一样忙碌工作的人，能在与陌生人的交流中获得快乐。
关于自动售货机，脑洞大开的英国人其实创意多多。英国的希思洛机场有自动图书售货机，英国连锁超市Sainsbury四家分店推出的星巴克咖啡自动售货机则号称“一分钟内就可以自动做出一杯香浓咖啡”，还有直接将艺术品放进自动售货机任君选择的。至于英国康沃尔的一家公司更是推出了一部“结婚自动售货机”，只要投入1英镑，输入双方名字，就可迅速办完结婚仪式，还获赠一张“结婚证书”和一对扭蛋塑胶戒指——不过这种即兴婚礼不具法律效力，只是让情侣一尝结婚的滋味。