文/ 彭湘粤(湖南省儿童医院)
　　小明的爸爸在休闲之余，总是喜欢喊：“小明，来，爸爸给你清洁清洁耳朵。”每当爸爸从孩子的耳朵中掏出“耳屎”后，他就有一种痛快和成就感。但这次掏耳朵后，小明一晚上都没睡好，因为耳朵疼得厉害。爸爸有些害怕了，一大早就带小明去医院。经过医师检查发现外耳道壁的皮肤损伤了，也就是我们通常所说的外耳道炎。
　　外耳道炎是由细菌感染所致的外耳道皮肤的弥漫性炎症，任何年龄均可发病。可分为两类，一类为局限性外耳道炎，又称外耳道疖;另一类为外耳道皮肤的弥漫性炎症，又称慢性外耳道炎。当外耳道皮肤受外伤或局部抵抗力降低时易发病，如挖耳、游泳时外耳道进水、化脓性中耳炎长期脓液的刺激等。
　　由于外耳道皮下组织很少，皮肤几乎与软骨膜和骨膜相贴，所以外耳道发炎肿胀时易导致神经末梢受压而引起剧痛，可流出分泌物，有时会有发热等，慢性者耳发痒，少量渗出物。外耳道皮肤增厚、皲裂、脱屑，分泌物积存，甚至可造成外耳道狭窄。如果发生霉菌感染，可能侵犯鼓膜而引起耳鸣等。
　　平时我们怎样预防才能减少宝宝外耳道炎的发生呢?首先，家长应戒除为宝宝挖耳的不良习惯，教育大孩子自己不能挖耳，也不能到美发店去挖耳，防止因挖耳器具不洁而导致霉菌感染。
　　第二，要防止污水入耳。在洗头、游泳之前可以用特制的橡皮塞或干净的棉球堵塞外耳道。如污水进入耳内要及时清理。
　　第三，凡有化脓性中耳炎、耳疖肿、婴儿湿疹者，更应注意局部的干净干燥，不宜游泳。
　　最后，发现耳朵不舒适时，应及时到医院就诊，不要自行滥用药物。