“腐儒碌碌叹无奇，独喜遗编不我欺。白发无情侵老境，青灯有味似儿时。”陆游在《秋夜读书每以二鼓尽为节》中，以自嘲笔法道尽对读书学习的挚爱，纵使年老体衰，书籍带来的乐趣仍如儿时般纯粹。这份真情，恰恰道出古今老者读书学习的心境。
读书学习是老年人“老有所为”的推进器。春秋时期著名乐师师旷力主终身读书学习时说：“活到老，学到老。少而好学，如日出之阳;壮而好学，如日中之光;老而好学，如炳烛之明。”其言对不同年龄段人群的学习作了恰切的比喻，强调了老年人读书学习的重要。古今中外，一切有志于为人类进步作出贡献的政治家、思想家和科学家，大都是以刻苦学习和奋发进取的精神状态对待自己的老年。他们既不因光阴虚掷、岁月蹉跎而时乖命蹇、怨天尤人，也不为岁月苦少、桑榆已晚而沉沦潦倒、及时行乐。苏秦晚年用锥刺股驱散睡意苦读，终成六国宰相;孔丘68岁返鲁编《六经》;王充年逾花甲著《论衡》;吴承恩年近八旬完成《西游记》;齐白石65岁时成为画坛宗师;爱迪生81岁时仍获得专利。这些老年人的成就，固然离不开他们少壮时的努力，但无一不是得益于晚年孜孜不倦的读书学习。
读书学习是老年人身心愉悦的“保健品”。西汉文学家、经学家刘向在论及读书学习时入木三分地指出：“书犹药也，善读可以医愚。”读书学习好比服良药，能够治愈心灵愚昧，可见老年人通过读书学习可保持心智清明敏锐，丰富晚年生活。1937年出生的冯忆难女士，退休前是江苏省南通市委农工部的高级工程师，因遗憾未上大学，她1988年参加自考，后因身体原因中断。2009年，72岁的她重拾自考，16年参加了97场考试，通过44门课程，获南京农业大学农业经济管理专业专科、南京大学法学专业本科和南京工业大学工程管理专业本科三张毕业证书，成为江苏省自考毕业年龄最大的考生。她坦言：“个人年龄只是数字，读书学习永无止境。”对她而言，读书学习不仅是功利回报，更是对精神世界的拓荒与生命价值的重塑。
当然，我们并不否定，人到老年后生理器官衰退这一客观事实，但读书学习与适度活动能促进身心健康。老年学研究专家发现，学习与身心健康、延年益寿关联密切，读书学习涉及视觉、听觉和触觉等全身活动。医学专家认为，大脑工作开始越早、持续越久，脑细胞的老化越慢，反之衰老越快。美国老年问题研究专家梅耶斯谈及学习、工作与健康的关系时强调：“人生须有抱负，即使到了60岁，也要立下志向。而要做到这一点，就要丢掉‘风烛残年’和‘岁月无多’的包袱。”据相关报道，国外学者对16世纪以来欧美400位杰出人物的寿命研究显示，发明家平均寿命97岁，数学家76岁，印证大脑常使用可保健康、延缓衰老。可见，称读书学习为老年人促进身心愉悦的最佳“保健品”，毫不夸张。
读书学习是老年人“与时俱进”的路线图。宋朝书法家黄庭坚曾感叹：“士大夫三日不读书，便觉语言无味，面目可憎。”这一感悟在信息爆炸依然深刻。对于老年人而言，若想消除代际鸿沟，读书学习无疑是最佳路径。不学习则知识易老，常学习则精神常新。而“问渠那得清如许，为有源头活水来”“精神到处文章老，学问深时意气平”等流传千古的名言佳句，说的正是此理。
陆游诗云“归志宁无五亩园，读书本意在元元。灯前目力虽非昔，犹课蝇头二万言。”愿天下老者，皆能在书香中续写华章。