中秋节将至，岳阳市平江县虹桥镇农民艺术团里的妇女们又开始忙碌起来——她们积极排练，只为在9月30日虹桥教育基金会成立的大型文艺晚会上精彩演出。
9月11日，虹桥镇农民艺术团召开座谈会。
钟虹公路的提质改造，缩短了县城与虹桥镇的距离和时间，一个多小时就到了镇机关。
座谈会在三楼召开，大众化的圆桌，座位干净，电子屏色彩明亮，很庄重地显示会标，这意味着一个业余的农民艺术团把座谈会开到了党政机关议事的地方。
参加座谈会的10余人都是剧团的中坚骨干，虹桥镇党委委员李颖也出席了。
虹桥镇农民艺术团“团长”李练辉是发起者，也是组织者，她主持座谈会时几度哽咽。一向开朗的她为何掉泪?必有原因。
虹桥镇农民艺术团合并之前叫九龙新村农民文化艺术团，于2018年5月1日成立，当时有队员96人。仅4年时间，他们先后获得感动中国“华艺杯”第三届电视大赛“优秀组织奖”，2021年湖南省“最美潇湘文化阵地”等多项荣誉，如今已有队员196人。
艺术团起先由9位农家主妇组成。李练辉是本土人，有多年的妇女工作经验，为人热情仗义，爱好文艺，大家叫她“练姐”。
练姐牵头，每人出资100元，购置手鼓。手鼓打出了名堂，队伍逐渐扩大，岳阳市政协驻九龙新村扶贫工作队捐资15万元，帮助购齐管乐号种，县文化局通过音乐工具支农项目，支持大鼓三十面，于是九龙新村农民艺术团应运而生。队员都是农民，自愿参加，无固定工资，无其他保障，服装道具也靠自费解决。
正是靠这种忘我的艺术精神，成立不到6年的业余艺术团，送节目下乡，演出多达700场，平均每年110多场，观众达30余万人次。
李颖评价说：“虹桥镇农民艺术团有三大意识：一是大局意识，积极参加各种大型活动，做到了有请必来，有求必应;二是全面参与意识，全村23个村级单位，都有村民加入艺术团，实现全覆盖;三是精品意识强，排练认真，打造出来的节目适应乡村大舞台，深受群众欢迎。”
人上一百，武艺皆全。农民艺术团196人，“行角”不少。“行角”是本地白话，也就是台柱子——唐奇志是团里师傅，天赋高，从艺经历丰富，善乐器，会唱平江花灯戏，精通国术，还开武馆，能编写快板顺口溜之类的节目;毛路云、徐镜明是文化志愿者顾问，退休前当过两任乡镇人大主席，为追求表演艺术，他们夫妇俩一块参加剧团，玩龙打鼓，精湛的技艺，留下口碑。
农民艺术团姓“农”，缺少专业基础。一些女演员拖家带口，种菜喂猪;男演员多半做砖匠，要养家糊口。但他们不因业余演员身份而随便对待演出，而是虚心拜师学艺，利用夜晚、节假日、雨天和雪天苦练本领。
指导老师李小建是养鸡专业户，他每天白天跑乡村销售，晚上教团队吹号，学分谱，长年累月，乐此不疲，团队的演奏水平因他们的倾情付出而提高。演员余石莲是李小建的徒弟。她说：“一首《爱我中华》练了2年，130夜，每晚2小时。师傅贩鸡回来，不管夜深几点，总坚持教我们。我热爱也苦练，终于学有所成，得到观众认可。”
练姐之所以掉眼泪，是因为她曾经错怪了一位女队员，批评她练习不吃苦，当发现她的双手因练功变得粗黑伤肿像裂皮的馒头沁出血丝时，练姐哭了，至今不能释怀……
座谈会上传阅了一本画册《九龙梦，中国梦》，其中有关页码印着一首歌曲《九龙人》，是九龙新村村歌，农民艺术团曾带着这首歌登上平江县春晚，获评一等奖，奖金10000元。但这笔奖金他们分文没要，并把它捐给了平江特教学校。
如今，农民艺术团带着泥土的芬芳，出县出市出省，走到中央电视台亮相。虹桥农民艺术团的故事，在乡村文化建设中“看得见，摸得着，感觉得到”，是真正融入群众生活的一种有效尝试和探索，受到人们的喜爱和各级政府关注，也成为山乡美丽画卷里绚丽的一笔。