湖南新宁县高桥、安山间的九龙山，其实不仅是一座山的山名，而是九座山的统称。那是地壳运动形成的九个褶皱，它们呈西东走向不断延伸，像九个亭亭玉立的姑娘，一字儿舒展开玉臂，齐刷刷地跳着曼妙的舞步，那庞大而开阔的裙裾，便是山南山北的坡地，也是村民赖以群居的福地。
千秋寨就位于新宁西片的高桥与安山间的九龙山脉的第一条“龙”的主峰之顶。这里纪念的是抗金民族英雄杨再兴。
每逢农历初一，寨上鞭炮喧天，锣鼓齐鸣，香火摇曳，梵音朗朗。杨公正殿里，杨再兴在中央端坐，马、宛二位夫人分列左右，观音娘娘率众菩萨居左殿，十八罗汉及百面菩萨居右殿。香客们先要拜杨公老爷及马、宛二夫人，再自左往右一一拜叩。香客来朝，不外乎许愿与还愿，只要讲明目的，都由传禀生一一禀明杨公。在香客和神明之间，传禀生是一位使者，他将一套滚瓜烂熟的经文与礼数，娓娓唱来，绝无吞吐，在肃静的虔诚中通过袅袅升腾的香烟，把世俗与神明的桥梁架起，完成一桩桩愿望的传递。
杨再兴并不是东湾当地人，又怎么与千秋寨扯上了关系?
杨再兴自小生活在新宁县崀山盆溪，追随岳飞前，他有一段先在八峒瑶山聚啸山林的岁月，后又与官府作对。被岳飞捕获后，随即随岳家军精忠报国北上抗金，忠勇可嘉。杨再兴北进转兵途中在九龙山顶短暂驻扎。传说一日带人下山招兵，路过东湾村，村民宰鸡蒸粑热情款待。此时人群中有一个叫宛雪云的女孩出落得如花似玉，很是温婉贤淑。杨得见大惊，忙对甲长文五说:“我若凯旋，必回来娶她!”
文五明白将军心意，便热心撮合。哪知宛姑娘早已仰慕将军，一说便同意了。此后，杨再兴带着宛雪云来到千秋寨下的自生桥(现位于安山乡大桥村六组)，这桥前有一潭深水，后有神秘岩洞。杨再兴拉住宛雪云的手对着那潭深水信誓旦旦地说：“宛姑娘，国难当头，我要去北方抗金收复山河，如若凯旋，必回来娶你!”
宛姑娘含情脉脉，却斩钉截铁地表白说：“将军放心杀敌，你凯旋之日，就是娶我之时，我心托此潭，绝无二心!”杨再兴又望着万峰独尊的九龙山顶说:“我若此去马革裹尸，也必定魂归九龙山顶，与你相望相伴!”
未想一语成谶。
杨再兴自此挥师北去，壮怀激烈，屡建奇勋。在河南小商河战役中，往来如入无人之境，单骑独闯金营，宰杀金兵二千有余。因寻金帅兀术未果，被大军围困，身中箭雨，英勇捐躯。宛姑娘得知噩耗，恸哭不已，便来到“杨宛之盟”的天生桥上，纵身跳入桥前的深潭以求完成夙愿。后东湾村人便遵杨再兴夙愿，在九龙山顶建千秋寨，宛夫人和杨再兴原配马夫人左右相侍，供万民纪念。
话说东湾宛氏本来是个独户，自宛雪云殉情之后，再无后嗣。尽管如此，东湾人都习惯尊杨再兴为杨姑爷，每逢六月六“尝新”(即出新米、庆丰收)都要上寨请动杨再兴和马、宛二夫人下山一起庆祝;每逢初一十五，也成群结队上山祭祀，千百年来从未间断过。
东湾人的情义，杨公是记住了，东湾人所求，多能得愿。东湾是个吃天水的地方，常年缺水。东湾人总会毕恭毕敬地净手净身，第二天三四十个壮汉鱼贯而出。他们爆竹连天、吹吹打打赶往千秋寨，把杨姑爷请到庙里，此后一场淋漓酣畅的大雨常常就如约而至了。
很多人奇怪，难道这是东湾人与杨姑爷的心有灵犀，还是无独有偶的惊人巧合?或许，“杨宛之盟”终将一段凄婉而动人的情爱的挽歌，成为了感动天地的一段传奇。