菜园、果园、花园……凡是到过赵汝城、李喜英家的人，都会觉得他们夫妻是一对“奇人”。他们退休后，把原来用土砖和木头混合砌成的老房子以及庭前屋后的荒地荒坡修葺一新，打造成了一个美丽绿色的生态家园。今年，他们一家被评为湖南省最美家庭。
“退休回来后，看到房子太旧了，便想着把它重新弄一下。” 76岁的赵汝城回忆。
15年前，赵汝城从怀化市洪江区一家肉食水产公司副经理岗位退休，他的妻子李喜英是一名老师，比他早两年从洪江区桂花园小学退休。
那时，他们住的房子是建于50年前、带土砖的小木屋。赵汝城和妻子决定自己动手把房子重新弄一下。
在修土砖房时，他没倒出一担垃圾，把渣子与泥土都填在了坎上。面对庭前屋后300多平方米的荒地荒坡，他从怀化装来一车约2吨重的瓷砖，进行了美化亮化;建好了凉亭以及林荫大道式的葡萄架;拖来1万多公斤石头，建了人造假山。
经过赵汝城、李喜英夫妻一双巧手的打造，他们家变成了美丽的菜园、果园和花园。春天，你可以欣赏他们家里种植了20多年的三株山茶花，红彤彤的。秋天，可体验到收获的喜悦：他们家里的瓜架上挂满了南瓜、丝瓜;菜园里种有辣椒、西红柿、茄子、大葱、生姜、红薯等;院子里鸡冠花、菊花等开得红艳艳，柚子爬满了树枝。屋后的荒坡仿佛变成一个有梨有桃的小型花果山。
“家里吃不完的蔬菜就全部送人了。” 李喜英说。
是的，赵汝城、李喜英非常喜欢把“美”传播给邻里。这些年来，他们陆续用自己的退休工资购买水泥、石子修建几十米的社区公共道路，定期处理道路及周边杂草，再把杂草用于园林施肥，既美化整洁了邻里环境，又方便了大伙出行。
“淘米水发酵可以用来浇花，鸡蛋壳捣碎既可以当花肥又便于花盆排水，家禽粪类回收等等也能变废为宝。” 李喜英说，每年开春，家人们都会用平时养鸡养鸭养鹅积攒下的动物肥料，给花园、菜园、果园施肥，既种下了希望，又收获了丰收;既活动了筋骨，又强健了身体。他们还将家庭垃圾进行分类处理，携带环保袋出门购物。
赵汝城夫妻“用鸡粪施肥，用菜叶喂鸡，用鸡汤养人”的绿色庭院养老生活，吸引了很多街坊邻居来此饮茶赏月、采摘瓜果、品尝果蔬，还吸引了洪江区南岳山乐队，每周两次来此进行弹唱表演。在音乐声中，这一处庭院变成了欢乐的海洋。
此外，他们还组织社区的志愿者开展义务劳动，清理周边垃圾，让整个环境都“绿”起来。“不只‘美’小家，还要让小区都‘美’起来。” 赵汝城说。
近年来，赵汝城一家被评为“怀化市绿色家庭”“平安家庭”“怀化市最美家庭”。