1932年3月的一天，杨绛和钱锺书初次见面。杨绛觉得钱锺书眉宇间“蔚然而深秀”，浑身散发着儒雅之气。钱锺书眼里的杨绛则是“颉眼容光忆见初，蔷薇新瓣浸醍醐”。
　　两人一见钟情，钱锺书急切地澄清：外界说我已经订婚，这不是事实，请你不要相信。杨绛也趁机解释：坊间传闻追求我的男孩有孔门弟子七十二人之多，也有人说费孝通是我的男朋友，这也不是事实。三年以后，一对有情人终成眷属。
　　钱锺书曾这样评价他与杨绛的婚姻，在遇到她以前，我从未想过结婚的事，和她在一起这么多年，从未后悔娶她为妻，我也从未想过娶别的女人为妻。
　　杨绛是最懂钱锺书的人。她对钱锺书的挚爱相随一生。她给钱锺书的《围城》写过一段著名的旁白：围在城里的想逃出来，城外的人想冲进去。对婚姻也罢，对职业也罢，人生的愿望大抵如此。可是，在他们俩63年的漫长婚姻生活中，杨绛从未想冲出围城。
　　杨绛与钱锺书恋上后，给她的同乡费孝通写了一封信，告诉他：“我有男朋友了。”没想到憨厚的费孝通急了，找到杨绛“吵架”。费孝通的理由是，他更有资格做杨绛的朋友，因为他们从少年时就认识了。最后两人达成的“协议”是只做普通朋友。锺书过世后，费孝通老人曾上门“有意”看望杨绛。杨绛送他下楼，语带双关地说，楼这么高，你膝盖又不好，今后你就“知难而退”吧。
　　杨绛懂得丈夫的才华和价值所在，嫁给他后毅然从一个十指不沾阳春水的大小姐，变成了钱家的超级“保姆”，包揽了家里所有的家务。这首钟锺书写给杨绛的诗：“卷袖围裙为口忙，朝朝洗手作羹汤。忧卿烟火熏颜色，欲觅仙人辟谷方”。不难看出夫妻之间的爱戴、珍惜和相濡以沫之情。
　　她欣赏他的才华，也宠爱他的痴气。为了成全丈夫，她成了他身后的那位默默奉献者。
　　1998年钱锺书去世后，有一天，《钱锺书手稿集》的责任编辑郭红到杨绛家里去取资料，看见临窗的桌前摊满了钱锺书先生的破手稿，旁边却还摆放着剪刀和胶水。杨绛的眼睛异样红肿，她说她正在整理钱锺书的手稿呢。
　　年近九旬的杨绛就这样一天天、一夜夜将那些因年久而模糊的蝇头小楷仔细辨认，并把它们准确地粘贴起来。她笑称自己是“钱办主任”，是留下来“打扫战场”的。
　　2003年，四十卷《钱锺书手稿集》巨著得以面世。杨绛坚定地相信，钱锺书的笔记公之于众是最妥善的保存，她说：“但愿我这办法，‘死者如生，生者无愧’。”