挖煤挖得津津有味
今年86岁的曾牛仔出生农家，自幼与爷爷奶奶相依为命。曾牛仔23岁时以合同工身份进入嘉禾县袁家煤矿从事井下采掘工作，此后的三十多年间，他一直在井下的煤窿巷道摸爬滚打。
1957年，曾牛仔的妻子去世，留下两个嗷嗷待哺的孩子。此后，养育儿女的重担就落到曾牛仔一个人身上。直到1963年，曾牛仔经人介绍，与邻村的丈夫去世多年、带着两个孩子和婆婆一起生活的胡柏良重新组成七口之家。
生活上有了依靠，但家庭负担也重了许多，曾牛仔没有怨言，更加努力工作，默默用肩膀撑起了整个家。
“当时煤矿机械化水平很低，全靠矿工肩扛手拉将煤采出，背上地面。”曾牛仔回忆，75公斤重的一筐煤，他一个人用肩膀拉到地面上。在恶劣的工作环境中，一个班6个人，一个月要采煤700多吨。
尽管工作繁重，曾牛仔却倍感荣光，时时刻刻以自己是一名工人而骄傲。“有一次挖煤时，有个巷道上面是空的，底下挖了就有树枝掉下来，把我砸晕了，有人把我抬到有风的口子上，后面吃了饭又打了针，下午我又去拖煤。”每每讲述起从前在井下采掘的经历，曾牛仔仿佛又恢复了年轻时的精神头和干劲。
工作之余，曾牛仔还是个热心肠，乐于帮助工友，从不计较个人得失，经常义务修理风钻、加工旧钻头，上的义务班更是多得数不过来。
1987年，曾牛仔被湖南省人民政府授予“全省劳动模范”称号。同年，被中华全国总工会授予“全国节约能手”称号和“全国五一劳动奖章”。
劳模当得名副其实
在父亲精神的感染下，曾牛仔的大儿子曾桐友和小儿子曾德鸿都先后成了一名煤矿工人。
“刚在煤矿工作的前几年，由于工作条件艰苦，想过退缩。”今年61岁的曾桐友回忆说。1979年，曾桐友在井下工作时突遇煤层塌陷，头部被砸，当场昏迷，被紧急送往医院抢救。
醒来后，曾桐友立即给父亲写了封信，请求调到地面岗位。曾桐友回忆：“父亲当时回信告诉我，他当年也有相似的经历，不能遇到一点点困难就轻易退缩，井下更能锻炼人。”曾桐友从此不再提调任的事。
1982年，曾桐友工作的袁家煤矿井下一个工作面一氧化碳浓度从0.03%上升到0.046%，如不及时采取措施降低浓度，很有可能引起煤层自燃甚至瓦斯爆炸。危难之时，曾桐友自告奋勇投入到了危险系数最大的打密闭的火线上。此后，曾桐友多次临危受命处置事故并化险为夷，受到了领导和同事们的赞赏。
2000年4月，曾桐友被授予省级劳动模范称号。曾德鸿也因工作表现出色，被推选为嘉禾县铁炉下煤矿的党支部书记。
曾牛仔的两个女婿曾柏生和李运生也很出色，都是劳模。1989年，曾柏生带领采掘队突破出煤量10万吨，达煤矿历史之最，被国家能源部和中国煤炭地质工会、全国总工会授予“全国能源工业劳动模范”称号。而小女婿李运生，1989年从部队转业后一直在嘉禾县城管局工作，因工作表现突出，于2002年4月被授予“嘉禾县劳动模范”。
“我能被评为省劳模，和父亲母亲的教诲是分不开的。”曾桐友回忆，父亲在煤矿工作辛苦，母亲胡柏良也总是早起晚睡，每天早上要在生产队出工前，割一担草回来给生产队喂牛，多记几个工分。母亲常说的话，曾桐友记忆深刻：“学生就要把书念好，农民就要把地种好，上学不用功就是糊弄自己，农民把地荒了就是不务正业。”
“我们家出了四位劳模，这既是党和政府对我们工作成绩的肯定，也是我们辛勤劳动的回报。我们会继续把劳模家庭的优良作风一直延续下去。”曾牛仔说起自己的“劳模世家”，格外知足和欣慰。
