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说起蚂蚱，同学们一定会想起草地上跳来跳去的一种小虫子吧，它们又叫跳蝻。别看它浅绿色的身体，在草地上乍一看根本分辨不出来，这可是蚂蚱的保护色，这样，小小的蚂蚱才不容易被天敌发现呀！
蚂蚱的一生可分为三个阶段：卵——若虫——成虫。在它没有变成成虫前，就叫做跳蝻。这种发育方式为不完全变态发育，也就是说，它的若虫和成虫形态结构上区别不大，食性也没有变化。当然，蚂蚱的卵你肯定没见过，因为它们的卵产在土壤中的卵囊内，以便度过寒冷的冬天。
等天气回暖，小小的跳蝻就会爬出地面，利用它长着尖尖牙齿的咀嚼式的口部器官啃食植物叶片和花蕾，这位小艺术家在植物上进行雕刻，有缺刻也有空洞，这样大自然就产生了新的艺术品。
小跳蝻胸部生着两对翅膀，三对足。可惜，若虫时期跳蝻的翅膀还没发育成熟，只是小小的翅芽，无法飞行。三对足中，后足强而有力，适于跳跃，所以被称为跳蝻。
你对蚂蚱的印象大概就是这样吧？那你只看到了冰山一角。蚂蚱的学名叫蝗虫，我相信同学们肯定听说过“久旱必有蝗”这句俗语，甚至不少人在新闻中也看过发生“蝗灾”时的视频：阴沉的天地间不计其数的蝗虫忽然铺天盖地而来，扇动翅膀的声音不亚于飞机的轰鸣声，看得让人胆战心惊，这就是成虫期的蚂蚱。
这时候的蚂蚱经过最后一次蜕皮，翅膀已经发育成熟，可以自由飞行。身体长大了，食量自然也跟着增加，它们有了惊人的破坏力。当蝗灾爆发时，这些侵略者利用坚利的牙齿，把草木掠夺精光，农作物更是被啃食得连杆都不剩，给农业生产带来了巨大的危害。
为什么干旱天气更容易发生蝗灾呢？主要原因啊，是干旱环境对蝗虫的繁殖、生长发育和存活有很多益处。当干旱时，土壤比较坚实，地面植物难以生存导致植被稀疏，这样的环境为蝗虫提供了大量的产卵场所。另一方面，干旱环境生长的植物含水量低，蝗虫以此为食，生长较快。
中国历史上发生过很多次蝗灾。蝗虫必须在植被覆盖率低于50%的土地上产卵，如果一个地方山清水秀，没有裸露的土地，蝗虫就无法繁衍。所以，要从根本上防治蝗灾，我们要更加注意生态环境的保护。
亲爱的孩子们，请你动脑筋想一想：关于防治蝗灾，你还有什么好办法？
