荣誉证书、革命烈士证明、曾经的报纸……数十年前的纸张已然经不起岁月的摧残，变得脆弱不堪。为了更好地保存弟弟的遗物，龚灶保将一张张写着弟弟名字的“证明”仔细贴在了日历上，藏在衣柜里。
弟弟龚冬保出生于1953年12月，是家里的老幺。母亲曾生养了16个孩子，但最终存活下来的只有龚灶保和龚冬保。所以，龚灶保还没有读完初中，就得帮着家里做农活，照顾年幼的弟弟。
“还有一个月就高中毕业，他却说要去当兵。”1972年，对龚灶保一家人来说印象深刻——龚冬保长得高大魁梧，在学校的成绩十分优异，如今从未吃过苦的幺儿要当兵，父亲龚少清竟举双手赞成。离家之前，放心不下的龚冬保拉着哥哥嫂子一再叮嘱，要他们顾好家、顾好父母，这才上了车。
一年后，思儿心切的父亲特意去看望了正在河北当兵的龚冬保。得知有文化的儿子受到领导的照顾，他才安心回了家。
龚冬保的战友周尔廷回忆，刚进部队的时候，龚冬保就去了团里，成了一名通信员，从事文秘工作。由于认识许多字，他还承包了部队的黑板报和墙报工作。
在周尔廷的印象中，龚冬保对自己要求格外严格。部队从河北到新疆以后，一直在团部工作的龚冬保突然向上级申请“要下连队，到一线工作”。领导拗不过，便同意龚冬保当了一名风枪手，加入修建南疆铁路的“前锋队”。
周尔廷回忆，龚冬保下连队几个月后，和同村的战友一起申请了一个月的探亲假，但龚冬保却没有和他们一起回家，“我们都是一个月的假期，但龚冬保又留在部队工作了半个月才回来”。
意外在1976年8月7日晚上发生。从家里回部队不到半个月，身体不适的龚冬保本应在营里休息，但他坚持和战友们一起到隧道上晚班。其间，龚冬保的风枪突然坏了，就在停下来修理风枪的时候，隧道内突发大塌方，他被埋在了里面。
等周尔廷再见到龚冬保时，他已经牺牲，全身只有右腿还算完整。
“益阳县当年有224个人参军，只有他不幸牺牲。”周尔廷告诉记者，龚冬保牺牲后，部队为他召开了追悼会，将他埋在了南疆铁路乌拉斯台茶汗段附近的戈壁滩上。
龚冬保牺牲后，父亲虽然十分伤痛，但仍拒绝了部队的抚恤金。“他什么要求也没有提，也没后悔。”龚灶保和妻子徐翠娥说。
1976年12月，由于在部队工作突出，龚冬保被追记二等功。1977年3月5日，《铁道兵》报也曾用一个整版，刊发了一篇题为《踏着雷锋的脚印——记八九三一九部队十八连战士、共产党员龚冬保》的文章，以此纪念这位像雷锋一样的党的好战士。
