他是“2016年度中国残疾人事业十大新闻人物”，也是2017年度湖南“最美志愿者”。20年前，杨德才是一位站在三尺讲台的中学教师，用知识给人光明;一场车祸后，他双目失明，却依然给千万人送去了光明。
　　上世纪80年代，杨德才原本是长沙市一名优秀的中学教师。1997年，一场突如其来的车祸改变了杨德才的命运。由于双眼受伤严重，杨德才失明了。
　　刚经历车祸的杨德才虚弱地躺在病床上，双眼蒙着纱布，浑身无力，耳畔是妻子、儿子和来看望他的学生们的哭声。“我该怎么面对接下来的人生?” 那时，他茶饭不思，对人生充满绝望，甚至想到了轻生。不久后，一些人的出现，让杨德才改变了想法。
　　“你的家人、学生都需要你，你不能放弃。”一位来探望他的朋友说。在医院住院治疗期间，杨德才结识了同在治疗眼疾的大学教授杨佳。杨教授双目失明，但却摸索着在电脑上钻研学术，还筹划出国深造，并积极配合治疗。正是由于有了身边人的关心和激励，杨德才尝试从痛苦中站起来。
　　人到中年的杨德才来到湖南省中医药大学学习中医推拿。四年的苦心钻研，他取得了高级中医按摩师的资格。
　　2004年，他创办按摩院，广收学员，将所学所感毫无保留地传授给学员，不但免去他们的学费和食宿费，家庭困难的学员还可带薪学习。
　　“2009年，杨老师收留我，教我技术，让我有了赚钱的本事和机会，在一年内使我家里多了三口人——出走8年的妻子回到了身边，儿子结婚娶了媳妇，我还添了孙。大前年暴雨冲垮我老家房子时，杨老师还支持我2000元回家建房。他是个好人!”现年54岁的李方军说。
　　20年来，杨德才通过免费教学辅导、免费推拿技术培训、免费为老弱病残等特殊群体提供保健服务、免费组织残弱人士开展文体活动及义演、走访慰问残弱人士以及直接捐资捐物等方式，向社会奉献价值约660多万元。
　　同时，他在社区建立了“德才青少年社区教育与关护中心”，利用节假日免费为社区学生进行语文、写作、历史等文科课程辅导，组织开展创建和谐社区的社会实践活动。中心创立至今，已开办课程454次，免费教学1500多个小时，20000多人次的社区学生和其他人士免费接受过辅导和教育。为鼓励孩子们爱学习求上进，杨德才先后花费13万元买文具奖励参加活动的孩子们。
　　近年来，杨德才先后被中央、省、市、区评为助人为乐中国好人、全国志愿助残阳光使者、2016年度感动湖南人物、湖南省自强模范、湖南省最美读书人、雷锋式道德模范、助人为乐道德模范、劳动模范等荣誉称号，还被评为长沙市优秀党员。