万般皆下品，唯有读书高，说的是读书可以明理，读了书明白了事理，就不会被人欺骗。民谣《读书郎》讲的就是这个道理。
　　古人有“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”之说，说的是读书的用处，虽然是很实用主义的，但也是实话。
　　读书是一种生活方式。身为读书人，书乃终生伴侣。秀才不出门，全知天下事。把书读好了，生活就是很精彩的。
　　读书是一种自我完善的过程。身为读书人，读书不是消遣，而是享受。在读书的过程中融会贯通，修身养性。书读好了，领会了真谛，就会升华到一个自我完善的境界。
　　对读书人来说，什么叫完善自己?
　　在我看来，就是要培养一种贵族精神。“贵族精神”包括高贵的气质、宽厚的爱心、悲悯的情怀、清洁的精神、承担的勇气;以及坚韧的生命力、人格的尊严、人性的良知、牺牲的精神，不媚、不娇、不乞、不怜;始终恪守“美德和荣誉高于一切”的原则。
　　贵族是一个群体，在以前是与生俱来的一种荣耀。大凡贵族，多少会有点贵族精神。但“贵族精神”并不必然地为“贵族”所垄断，这是读书人的一种可以攀援的高点。我等平民，虽非贵族出身，只要不断努力学习，坚持塑造自我，同样可以具有“贵族精神”。
　　国人对于贵族的理解，似乎粗鄙得很。有这么一个群体，拥有特殊权利，豪宅豪车、挥霍无度，本人出入高级会所，子女入学“贵族学校”等等，人们就认定这个群体是贵族。崇尚这样的贵族式生活方式，更多只是一种形式主义的贵族生活，金玉其外罢了。这些人很少表现在人对精神和审美的追求，而是体现在挥金如土、花天酒地的金钱主义形式上。这不是贵族文化，实际是一种肤浅、粗糙的文化氛围，徒有皮囊而已。
　　真正的贵族精神，应该有文化的教养，抵御物欲主义的诱惑，不以享乐为人生目的，培育高贵的道德情操与文化精神。再者是有社会担当，作为社会精英，严于自律，珍惜荣誉，扶助弱势群体，担当起社区与国家的责任。三是自由的灵魂，有独立的意志，在权力与金钱面前敢于说不，而且具有知性与道德的自主性，能够超越时尚与潮流，不为政治强权与多数人的意见所奴役。
　　贵族可以是天生的，贵族精神却没有天生的。贵族精神可以通过言传身教、代代相传，也可以通过读书学习、逐年积累而形成。这种贵族精神一旦形成了，就进入了人的骨髓，是抹不掉的。
　　读书，是人们通向贵族精神的一扇大门。浩瀚的书海中，鱼龙混杂，你如果是一个杂家，当然什么书都可以读。读书人可以在读书的过程中自己去分辨、去咀嚼，吸取精华，扔掉糟粕，所谓“拿来主义”即是如此。你如果是一个专门家，做研究学问的行当，那就是要穷其所能，熟读行业的经典，读遍相关的书刊，积累数年，必有心得。
　　我认为，如果只是一个普通的读书人，读书是为了修身养性，陶冶性情，长期坚持，人的思想性情、行为规范就会被潜移默化地培养出来。
　　这样读书，从读书人到精神贵族之间，就只有一步之遥了。
　　(张效雄，湖南湘阴人，媒体工作者，作家，代表作有畅销长篇小说《风起》)