最重要的是，这一切都是合法的——就在几天前，美国艾奥瓦州众议院就表决通过了一项新法案，允许州内所有年龄段的儿童持有枪支。
煞费苦心，为6至12岁儿童量身打造特殊枪支
把枪卖给孩子——这是谁的主意?
美国暴力政策研究中心2月18日发布的一份报告说，由于目前枪械消费者主要群体年龄逐渐变大，枪械制造商开始把目光投向儿童，试图吸引他们成为“替代”。报告说，枪械商向儿童兜售枪支的目的“不仅在于能够增加枪支销量，而且也为围绕控枪的政治论争培养新一代拥枪支持者”。
为迎合低龄消费者的生理和心理特点，从枪支设计到营销路数，枪械制造商可谓煞费苦心。比如，步枪部件改用塑料制造，以减轻重量和后座力，让儿童使用起来更加得心应手。枪支颜色也不再局限于单调的黑色。史密斯威森公司推出了亮紫、亮粉和橙色的AR-15型突击步枪。萨维奇轻武器公司更是生产了五颜六色的步枪。
在美国最大枪支游说团体全国步枪协会(NRA)旗下服务年轻会员的网站“全国步枪协会之家”，会员被划分为8岁以上和8岁以下。该网站刊载的一篇2014年撰写的文章大加称赞了某枪械公司生产的一款体型小巧的步枪，称它为儿童量身打造、是儿童可以拥有的“第一把枪”。该公司发言人表示，其销售目标群体是6到12岁的儿童。
此外，一些枪械制造商还效仿美国雷诺兹烟草公司推出卡通吉祥物。雷诺兹烟草公司曾成功打造时尚风趣的吉祥物骆驼“老乔”，在青少年儿童中有很高知名度。美国医学会杂志一项调查显示，约92%的6岁以上儿童知道骆驼“老乔”代表一种香烟。
伤害频发，平均每天7名儿童死于枪口之下
你能想象只有几岁的孩子拎着枪走来走去的场景吗?关键是，美国不少父母其实很小就教孩子“玩弄”手枪，美国人还专门拍过一部纪录片《孩子与武器》。
在美国，儿童和青少年使用枪支自杀、他杀、致命的意外枪击，乃至于大规模枪击事件并不罕见。据名为“所有城镇都为枪械安全行动起来”的团体统计，三分之一的儿童居住在持有至少一件武器的家中，平均每天有7名几岁到十几岁的少年儿童死于枪口之下。
美国因儿童持枪而引发的悲剧不在少数。去年10月，11岁的本杰明·蒂勒在美国田纳西州白松镇谋杀了8岁女童麦凯拉·戴尔，两人争执的起因只是为了照看宠物狗。当地警方透露，5年级小学生蒂勒是用父亲的猎枪将小邻居杀害的。根据法院纪录，蒂勒曾受过枪支安全训练，并经常和他的父亲一起打猎。
儿童枪支误伤的例子就更多了。2014年，美国亚利桑那州一名9岁女孩在射击场学习冲锋枪射击时受后坐力影响，枪支不受控制地偏向了教练，并导致其死亡。
6年前，马萨诸塞州一名8岁儿童在参加射南瓜比赛时，不料射出的子弹竟弹回并射向自己而当场死亡。在肯塔基州，还有一名5岁男童在摆弄一把步枪时，意外射死了自己年仅2岁的妹妹。
而在2014年12月，爱达荷州一家沃尔玛超市内，一名两岁男童在玩弄手枪时意外杀死了自己的母亲——事发时，这名29岁的年轻母亲正与4个孩子在超市购物，其中一名坐在学步车中的幼儿从母亲的手袋中取出手枪，却在摆弄手枪时无意扣动了扳机。
宪法与文化“保驾”，美国儿童合法持有枪支
明目张胆地卖枪给儿童，也许你要问了，在美国，18岁以下的未成年人连买酒都不允许，还能准许买枪?
但就在一星期前，美国艾奥瓦州众议院就以62票同意、36票反对，表决通过一项新法案，允许州内所有年龄段的儿童持有枪支，14岁以下儿童可在父母的监护下持有“手枪、左轮手枪以及弹药”。艾奥瓦州的这项最新法案规定只要父母年龄在21岁以上，并给予未成年人全程监护，就允许所有年龄段的儿童持有手枪。
在此之前，美国《华盛顿邮报》就称，在美国的30个州，孩子可以合法拥有枪支。根据美国的枪支法，拥有枪支的最低法律年龄事实上非常宽松。联邦法律禁止18岁以下的人拥有枪支，但对于拥有长管枪械却没有最低年龄限制。20个州和哥伦比亚特区的最低法律年龄从蒙大拿州的14岁一直到伊利诺伊州的21岁，剩下的30个州从技术上讲，法律允许孩子拥有长管枪械。
允许持枪，并不意味着孩子可以私自购买枪支。约翰霍普金斯枪支政策和研究中心主任韦伯斯特说：“联邦法律规定了购买枪支的最低年龄。从技术上讲，出售枪支的任何人都应该查看年龄证明，看购买者是否至少有18岁。”
尽管孩子不能直接买枪，但这并不妨碍来自于父母的赠送。“如果爸爸想在孩子13岁或者14岁生日时送给儿子一支枪，他在大多数州都可以自由这么做。” 韦伯斯特说。
枪击案越惨烈，枪械商生意越好
近年来，美国造成重大伤亡的枪击案频发，一些支持控枪的非政府组织认为，枪支暴力已经泛滥成灾。美国国内关于“控枪”的呼声也从未停歇，总统奥巴马甚至在宣布控枪举措时泪流满面——然后这一切并没什么用。即便美国15岁以下的少年死于枪杀的概率比其他国家高9倍，但因为任何限制携带武器的尝试都被枪支捍卫者视为违反美国宪法，也导致控枪的有效努力停滞不前。
颇具讽刺意味的是，每次枪击案发生后，美国的枪支销售都会更加火爆。《华盛顿邮报》称，购枪者目的多为防身，许多人赶在政府可能出台更严格的枪支管制措施之前购买，甚至导致一些经销商的半自动步枪脱销。据统计，美国平民目前持枪总数达2.83亿支，每年新枪销量达450万支。
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孩子的圣诞礼物：儿童防弹背心
一方面卖枪给孩子，但另一方面，哥伦比亚一家防弹用品厂商则推出了专门针对8-16岁儿童的一系列防弹产品，包括防弹衣、轻质内用防弹背心以及具有防弹功能的书包等。根据制作复杂程度的不同，售价在150-600美元之间。
该公司负责人称，在美国桑迪胡克校园枪击案发生后，美国父母询问有关专门针对儿童的防弹产品的邮件络绎不绝，该公司看到了其中的商机，于是设计了特别针对儿童的防弹产品。但美国儿童心理研究专家莫妮卡表示，儿童穿着防弹衣上学会对其造成心理创伤，也容易产生“学校危险”的印象，使得孩子们对学校产生抵触心理。
有舆论称，也许下个圣诞节，美国的孩子们不会再收到玩具枪礼物了，取而代之的是防弹背心。
因为关注儿童持枪问题，比利时摄影师An-Sofie Kesteleyn就曾深入美国家庭，拍摄了一组照片。
在Kesteleyn的作品中，女孩无一例外地手持粉红色青少年步枪——不用怀疑，全是真枪。厂商还特别将枪柄设计为粉红色，以迎合女孩们的喜好。
据介绍，这些枪支为孩子们的父母购买，而这些孩子的父母大多自身非常爱枪。Kesteleyn表示：“我觉得与孩子(对枪的喜爱)相比，他们的父母更是乐在其中。”
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