今年过年，你吃藕了吗?不少地方的人们相信，藕即“偶”，寓意好事成双;有人则认为莲藕是“路路通”，预示来年顺顺利利、路路通畅。在洞庭湖区的汉寿、南县、君山等地的内湖，就盛产这种不仅寄托人们美好心愿，滋味更是鲜美的湖藕。去年初冬，记者来到汉寿县酉港镇太白湖，记录了一群勤劳的挖藕人。
　　每天清晨，太白湖的湖面上还萦绕着薄薄的雾气，气温只有3摄氏度。美丽的朝霞中，挖藕人三五成群撑着小船，驶向湖中采挖区。
　　位于西洞庭的太白湖水域面积9500亩。2007年开始大规模种玉臂藕，因其个大、淀粉多、口感好，远近闻名。目前共种植湖藕8000亩，年产藕1万吨以上，年产值2400多万元，远销广东、广西、香港，并出口东南亚等地区。
　　每年9月至12月，大批来自全国各地边远农村的挖藕人便聚集于洞庭湖，采挖湖藕。
　　来自江华瑶族自治县的李茅富，从事挖藕职业已有十多年。在他的影响下，弟弟、弟媳等亲戚朋友都加入到了挖藕队伍。他们将孩子托付给农村年迈的父母，每年辗转于全国的产藕地，成为一群围绕藕而迁徙的“候鸟”。
　　原来挖藕纯靠人工，费时费力。近年他们采用“高压水枪冲泥法”挖藕，效率大大提高，收入也有了较大增长。一条小船、一台柴油机和水泵、一人一条高压水枪，就是他们的工具。
　　他们每天早出晚归，一般每人一天能挖500余公斤藕，每公斤的报酬约0.76元。“为了节省时间多挖一点，一天只吃两顿饭，中午饿了，就在湖中用零食凑合。在太白湖挖三个月，可以挣两三万元。”李茅富说。
　　尽管收入不错，但因长时间在湖水中工作，衣裤长期被汗水和湖水浸湿，挖藕人经常腰酸背疼，不少人还患上了严重的风湿病、关节炎。
　　虽然辛苦，但挖藕人却有坚持下去的理由——他们用辛勤的汗水，换来了一个又一个有鱼有肉的新年，也换来了家人一整年的平安喜乐。