美国中部时间2015年12月10日，我的外孙出生了——我们和新的家庭成员一起度过了2016年的元旦，内心十分高兴。而此前为了迎接这个小家伙，我们陪同女儿前往美国的“亨茨维尔纪念医院”生产，也因此体会了一次美国医院的的医疗服务。
　　亨茨维尔纪念医院是一家综合性的公立医院，坐落在通往休斯顿的高速公路一侧，交通十分便利，从我们的住所到这里，开车不过10分钟。因为亨茨维尔基本不会堵车，医院的病人也相对较少，有什么状况，只要先给医院打一个电话，然后再开车过去，很快就可以检查、治疗，完全不同于国内各大医院拥挤排队、人声嘈杂的场面。
　　亨茨维尔纪念医院各种科室齐全，不少设备设施都是由当地爱心人士捐赠的，我女儿住院的病室就是由某个名人捐建，门上挂着写有捐赠人姓名的牌子。这样的牌子在科室里有好多个。由此可见，美国的公共福利设施，除了政府出资建设外，社会募集占了很大一部分，美国的有钱人也热衷于做这样造福普通大众的好事。
　　女儿住院的病房在二楼。当时因为临近圣诞节，护士站的窗橱里张贴了医务人员自己制作的圣诞卡片和祝福语，台子上放满了精巧的圣诞树、圣诞老人和圣诞红花盘。这些装束与挂在墙上的儿童照片、科普挂图交融一体，病房变成了一个“童话天地”，好一派节日气氛。
　　医院的护士里有不少都是上了年纪的女人，我们见过的两个胖胖的女护士，都是六十多岁，还在坚持上晚班。听说美国的护士是越老越吃香，她们熟悉业务，有责任感，有爱心，还耐得烦，因此待遇也很高——只是打针的技术不敢恭维，比国内的小护士都差得远。也难怪，美国的护士哪有中国护士经手的病人多啊，打针的技术也是要靠操练的。
　　不过，别看这些护士年纪大，做起事来却很麻利，常常是一边和病人说话，一边给病人喂药，连水杯的盖子都不忘帮病人盖上拧紧。护士还会手把手教新妈妈喂奶，还有如何给孩子换尿布、打包，边说边示范，丝毫不走过场。新生儿要出院了，护士会滔滔不绝地和新妈妈交代差不多一个小时的注意事项，每个细节都要听清楚，并回答说“知道了”才放心，然后再用轮椅把新妈妈送到汽车旁，客气地连声道“再见”。
　　医院在硬件设施上也很人性化。比如产科病房有一个专门供应咖啡饮料饼干茶水的房间，人人自助取用;如果病人提出要求，护士则会送到手边。为了使新妈妈在生产和产后喂奶时舒服一点，病房里准备了六七个枕头，可以满足不同姿势的需要。病房里还为陪伴的亲属准备了沙发、毛毯和写字台。为了保证病人的休息和安全，病房不允许亲属以外的人进出。
　　医院还为产妇提供餐食，有专门的工作人员提前来订餐，并按时送到病床前，刀叉碗碟一应俱全。但美国没有坐月子的概念，所以提供给产妇的饭菜其实与平日的餐饮没什么区别，无非是牛排、大虾、面包、牛奶之类，甚至还有冰镇的果汁饮料和咖啡。让人感动的是，在新生儿出生的第二天晚上，医院会提供两份一模一样的餐食，多加的那份是送给新爸爸的，意为庆祝他们“升级”，人生步入新阶段。
　　病人入院、出院，手续都很简便，因为缴费、结算都由保险公司去做。病人只要在进院前打电话报上自己的保险单号码，还不用先交住院费，只要出院后等着医院把账单寄来，再交自己该交的那一份费用，其余的就是医院和保险公司结算了。当然，这只限于提前预约的病人，看急诊的话就麻烦一些，美国人办事效率不是太高，病人常常要等上很久。如果不是有生命危险，医院一般要等到保险公司确认以后才能治疗，这也与保险公司的办事规章有关。
　　总之，在美国看医生，绝大多数情况下必须预约，不是随时随地想看就可以看的。相比之下，国内的医院在这方面要更方便些。