美国独有的节日
　　11月的最后一个星期四，是美国的Thanksgiving Day(感恩节)。
　　美国的很多节日都是从欧洲大陆带过来的，唯独感恩节是美国人自己的节日。1620年，“五月花号”船满载着当时受英国迫害的清教徒到达美洲。当年冬天，不少人饥寒交迫，染病身亡。在印第安人的帮助下，新移民学会了狩猎和种植玉米、南瓜，并在来年迎来了丰收。冬天再到来时，他们邀请印第安人一起庆祝，感谢其给予的帮助。美国后来将感恩节定为法定节日，从这一天起休假两天。这一天还通常被认为标志着圣诞采购季节的正式开始。
　　这是我和先生第一次在美国过感恩节，也算是别有一番滋味。
　　
美国不是冷漠的社会
　　美国是一个很重视家庭的国度，并不像国人所想的那样亲情淡薄。美国人懂得感恩，注重情调，更有儿女情长。
　　感恩节这一天，一家人围坐在壁炉旁，或读书，或聊天，或给远方的朋友发简讯、打电话——就像当年新大陆的移民感恩印第安人一样，两百多年来形成的传统似乎一成不变。也有一些人一边忙着自己的事情，一边收看电视台的感恩节大游行特别节目。这个节目有点类似于中国的春节联欢晚会，感兴趣的人从不落下，不感兴趣的人也就看看罢了。而这种兴趣，并没有年龄、职业、信仰和民族差异。
　　感恩节也有灯红酒绿。商家会在感恩节后的第二天开展“大甩卖”，也就是所谓的“黑色星期五”，而感恩节当天，商店都是关门的。节日之前，商家会印制广告宣传资料分发给那些有购物意愿的人群，但媒体绝不会推波助澜。
　　
沸腾的纽约大游行
　　一年一度的感恩节大游行是由纽约市的梅西百货举办的，这一传统已经延续了89年。
　　1926年，纽约梅西百货的员工举行了首次游行。他们化妆成小丑、牛仔、骑士等角色，从曼哈顿145街一直走到梅西百货总部所在的34街。游行队伍浩浩荡荡，不仅有彩车和职业乐队，还有从中央公园动物园借来的动物。庞大而又有趣的游行队伍吸引了百万人沿街观看，引起空前轰动。从此，梅西百货就决定将这项活动延续下去。第二年，游行队伍中出现了取代动物的巨大气球，这些惟妙惟肖的大气球也成为今后梅西感恩节游行的重头戏之一。
　　我们观看了在曼哈顿举行的感恩节大游行直播。从中央公园出发的游行队伍一路浩浩荡荡，三个小时热闹非凡;而在梅西百货门前主会场的歌舞节目也是精彩纷呈。最后，游行队伍到达主会场，把整个活动推向了高潮。
　　尽管没有前往现场，但我还是发现了游行的三个特点。一是众多参与者中，既有普通市民，也有明星大腕;梅西百货的女老板自然要隆重登场，而一位连续六十年做游行活动志愿者的梅西百货老员工的现场讲话，更是鼓舞人心。警察队伍抬着“我爱纽约城”的横幅，吹奏着雄壮的军乐走过，同样让人激动。二是花车琳琅满目，尽展民族风采。这些花车各有特色，生活气息浓郁，但快乐是永恒的主题。第三点，便是那些让人难以忘怀的彩色气球，其中不乏人们熟悉的卡通人物，如史努比、海绵宝宝、绿巨人、蓝精灵、小飞象、皮卡丘等，非常诗情画意，这也是美国人民想象力和创造力的表现。
　　
中国家庭的美国感恩节
　　感恩节这天，女儿女婿也是早早就起床，互道“感恩节快乐”后，第一件事情就是翻看手机上的各色祝福信息。而由于我们住在远离纽约的南部休斯顿附近，不可能到现场狂欢，便只能通过电视感受美国人过节的气氛，也将欢乐带进我们这个中国家庭里。
　　孩子们来美国已经八年，他们每年的圣诞节、感恩节都是这么度过的。与大多数美国家庭没什么两样，女婿照旧在忙他的学术论文，女儿一边看着电视，一边翻看流行杂志。
　　因为是中国人，所以对感恩节的必备项目火鸡没有多少兴趣——关键是火鸡实在是太大了，我们四个人吃几天都吃不完。女婿便亲自下厨，做了他拿手的小鸡炖蘑菇，戏称也像美国人一样，吃了一顿鸡。
　　这就是一个中国家庭在美国度过的感恩节。
　　感恩节后的第二天，是美国人的购物狂欢节，就如同中国的“双十一”。我们出门逛了超市和商店，吃个打折的美国餐。如果有合适的物件，也会挑上几件——打折后的价格还真是有吸引力。