这水从哪里来，难道是神话故事里的“田螺娘娘”下凡来了?当然不是。坚持这么做的是当地的一位邹姓人家的祖孙三代。
8月6日，今日女报/凤网记者专程来到衡阳，探寻这户人家代代相传，义务为路人挑水饮茶、守亭护路的传奇。
一座凉亭、一缸水，邹家坚持担水百年
8月6日上午8时，衡阳县曲兰镇前进村进冲组57岁的邹玉祥挑着空桶早早出了门。不久，他从附近的水井担来了两桶水。不过，邹玉祥没有回家，而是往山上走。
离山顶100米处有一座古老的凉亭——清峻亭，亭里有口水缸，邹玉祥把水倒进去后又继续下山。一个小时后，担着满满两桶水的邹玉祥又出现在亭前，步履比第一次缓慢了许多，汗水布满了脸庞，呼吸也变得急促起来。
这座让邹玉祥上下往返的山峰位于衡阳县和双峰县交界处，因形如水桶，被当地村民形象地称为“陡桶岭”，山上有条石板小路是双峰县锁石镇山底村、冷山村、群力村，以及衡阳县曲兰镇前进村、仁里村、高汉村6个村约5000村民往来的必经之路。山高路远，路边没有任何水源。但路人门每天经过亭子都会享受到免费的水。这一切，都因为邹玉祥把给亭子里的水缸挑满水变成了“必修课”，而且坚持了二十多年。
而让人意想不到的是，在邹玉祥之前，他的爷爷和叔叔每天也重复着这样的“必修课”。
当天中午，在陡桶岭山脚处前进村村支书邹永亮家中，村民争相向今日女报/凤网记者念叨邹家的“送水史”。几位老人掰着手指一算，第一任挑水的是邹玉祥的爷爷邹高任，生于1891年。
老人们回忆，那时，陡桶岭只一条小道可走。山两边人来人往，娶亲、买卖、打柴、采茶……可小道沿途没水源也无驿站，路人口渴劳累只能忍着，继续前行。于是，在邹高任6岁那年，衡阳双峰两地富绅捐资在山顶修起了“清峻亭”。而从1906年起，15岁的邹高任开始挑水上亭供人免费饮用。
问起其爷爷邹高任祖辈守亭挑水的初衷，如今自己也成了爷爷的邹玉祥说：“老爷爷(邹高任之父)叫爷爷挑的。”
邹玉祥记得，当年邹家贫寒，清峻亭建成后，邹家还曾拖家带口住在亭子里。庆幸的是，村里的乡亲主动凑钱帮他们翻修了破落的旧宅。邹高任的父亲为了感恩，便寻思用义务挑水到亭子供人饮用来回报。1906年起，15岁的邹高任按父亲所托，在亭中置了口缸，挑起取水护亭的担子。
“那时山道好热闹，亭子晚上也有很多人，四条长凳都坐不下。”在邹玉祥的记忆里，爷爷邹高任每天挑水上山，最多时一天来回挑水四五趟，每年喝水的人不下万人。只是，“从陡桶岭山脚下水井挑担水上山，来回要四十多分钟。为了路上有个说话的人，爷爷后来常把我带在身后。”邹玉祥回忆。
邹高任不管是结婚、生子，还是搬家、打零工，都一直没舍弃这份义务挑水的善事。直到1960年，69岁的邹高任挑不动了，同村单身老人邹家俊接手挑了13年。当时的人民公社让衡阳、双峰的几个村每年凑400公斤谷和一些小钱，给邹家俊当做工资。
祖孙三代“接力”
“我是1973年家俊老人搬下来后，接手挑水的。”8月6日下午，79岁的邹凡轩在村民的搀扶下颤颤巍巍地来到书记家中。他身形佝偻，操着一口浓重的乡音。邹凡轩是邹高任的儿子。
“凡轩老爷子说，他和他父亲(邹高任)没读啥书，说不来‘文的’。只知道父亲临终时要他去接手挑水，一句‘滴水之恩，涌泉相报’，算是家训了!”村书记邹永亮侧耳听完邹凡轩讲述，大声“传话”。
不过，当邹凡轩接过父亲留下的扁担、水桶，开始往山上送水时，400公斤粮食已经没人给了，挑水上亭又成了“义务劳动”。但邹凡轩没有忘记父亲的嘱托，默默坚持。
“那时，商贩、娶亲和访友的大都要赶夜路，为了不让水缸断水，我和叔叔(指邹凡轩)打着火把送水。有时挑水上山，碰到下雨路滑，叔叔连人带桶不知摔过多少次。”邹玉祥回忆，“有一年冬天，天寒路滑，行人稀少，叔叔挑水途中摔倒在地，衣裤湿透，下半身一时没了知觉。一开始，他以为自己摔成瘫痪了，直到在原地坐了半个多小时才能挪身，接着又担着空桶打转，重新挑一担水上来。”
邹凡轩在坚持挑水上山20年后，因年老体弱，再也无法继续送水。作为侄儿的邹玉祥得知消息后，不久就从煤窑辞工回来接过了扁担和水桶，继续挑水上亭。
之后，在邹玉祥接手的22年里，他不仅每天坚持挑水上山给过往路人解渴，而且，在看到清峻亭因年久失修、瓦面破损漏水、随时有坍塌的危险后，拿出自己所有积蓄8000多元，又多方筹资70000多元，对清峻亭进行维修。从筹建到竣工，邹玉祥没有一天离开过工地。然而结算工资的时候，他一分钱都没要。
邹玉祥的无私，一时让村民们很不理解。更让人不解的是，随着交通愈加四通八达，走山路的人也少了，并且出行大都自带矿泉水，亭内水缸里的水很少有人喝了，可邹玉祥依然担水上山为水缸换水。
对此，他向今日女报/凤网记者坦言：“清峻亭有一百多年历史，它几乎是看着我们一代代人长大的，我送水时常坐，有感情，我有责任守护它，而且只要有人还需要，我就不能离开。”邹玉祥算了算，祖孙三代现已为水缸挑水坚持了约100年，为过往近百万行人解渴。
“送的不是水，是一种精神”
百多年来，邹玉祥祖孙三代接力送水上山的事迹在当地广为传颂，很多受过“滴水之恩”的路人心怀感激，有人甚至专程过来感谢。
2011年7月的一天，双峰县一母子走亲戚，途经亭子时喝上清凉的水时，连连说“是哪个做的好事哟”。正巧，邹玉祥挑水上来。“她见到我就说‘你就是送水人啊。哎呀，好人啊!我们每年走亲戚，在这里喝水歇息是好大的享受，感谢您啊!’”
更让人惊奇的是，随着事迹越传越远，邹玉祥还有了自己的“粉丝”。“常有人开车来山下，就为去亭中喝口水，有的还四处打听我的住址，想同我合影。”邹玉祥笑着说。
然而，少有人知道，在邹玉祥心底，始终有个难以解开的心结，那就是对家人的歉疚。
“从父亲辞职挑水开始，就很少回家住，他不是在外打工就是挑水上山，收入很低。后来，父亲甚至在山腰上建了间土房，方便看守亭子，回家的次数就更少了。而家里几乎全靠我妈打理，她不光一个人要在家种地养猪，还要照顾我们三兄妹，因为家里穷，我读大学的钱都是靠亲戚支援的。” 邹玉祥的儿子邹振辉向今日女报/凤网记者透露，由于父亲很少顾家，母亲时常生气，甚至有过离婚的想法，好在他们三子女苦苦劝解，才让母亲打消了念头。
不过，对于父母的矛盾，邹振辉倒是站在了父亲这边：“我能理解父亲。男人就该有责任心，无论是对家人，还是对社会。父亲觉得家里有母亲负责，他就得对路人、对亭子负责。”
而在双峰县群力村村支书匡培吉看来，邹玉祥“送的不是水，而是一种精神。很多大人把邹家送水故事讲给小孩听”。
的确，随着生活条件一天天变好，邹玉祥完全可以过清闲的生活。至少，现已是广州某公司工程部经理的邹振辉就曾多次提出接父亲去城里生活，但都被邹玉祥拒绝了。
“我舍不得清峻亭，缸里不能没有水。再说，亭子卫生也得打扫。”邹玉祥认为，自己答应的事，就一定要坚持做下去，“等自己老得不能动了，我再享儿女的福。”
在邹玉祥的影响下，他的儿子邹振辉每次回家时，也会主动替父亲挑水上山。邹振辉说：“我早在读中学时就经常跟父亲挑水。读大学和工作后，只要回乡，我都会做两件事，一是陪父亲走走山道，挑挑水;二就是去离家不远的王船山故居湘西草堂看看。”
在邹振辉看来，王船山是湖湘人的骄傲，父亲也是他的骄傲!他向记者直言：“我或许不会放弃自己的工作回去挑水，那是因为家乡的生活环境改善了，慢慢也不需要人挑水了，但清峻亭永远在我心中。以后只要村里、亭子需要帮忙，我一定会尽心出力。”
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