编者按：今日女报多年来尽力向您讲好故事。事实上，除了你们熟悉的“有故事的记者”谭里和去年在央视舞台上讲过故事之外，我们优秀的编辑记者们在采访中也遇到过很多好故事，我们觉得这些好故事放在新闻的背后太可惜了，于是便有了这个专栏。往日里，他们用冷峻的笔记录别人的故事，但这次，在他们笔下的故事里，除了多了些温度，还多了些许人生感悟。

　　3月23日早晨，几乎全球所有媒体都在报道同一则新闻——新加坡前总理李光耀因病去世。上一周，“李光耀被逝世”的消息传遍全球，尽管这是一则假闻，但对于热爱和关注他的人们来说，这则假闻为人们今天接受他真的去世的“真闻”来说，不啻是一个心理准备。
　　当我核实了这位执政新加坡三十余年，曾靠“强人威权”开创以小博大治国奇迹的政治强人驾鹤西去的消息，不禁面朝南方，双手合十。几年前，他与我面对面对谈“双语教育”的情景历历在目。
　　那是2011年11月28日，我作为世界中文报纸协会第44届年会的与会者，在新加坡参加会议。而这一天，新加坡前总理李光耀召开了他的新书《我一生的挑战——新加坡双语之路》首发式。非常幸运的是，年会安排我们一起参加了这个首发式，我有幸见到了时年88岁、精神矍铄的李光耀老人。
　　语言教育对于新加坡来说不止是一个教育问题，而是一个重大的政治问题。《我一生的挑战——新加坡双语之路》讲述了李光耀50年来如何投注心力把新加坡从一个语言复杂、各说各话的前英国殖民地，打造成一个多数人都通晓英文，同时懂得自己母语的团结国家。双语教育对新加坡的腾飞起着至关重要的作用，国家的双语之路，也是李光耀的双语之路：在这本书的序言中，中共中央政治局原常委李瑞环介绍，李光耀具有超强的语言能力，他自幼学习英语、马来语和爪哇语，青年时期学习过拉丁语和日语。40多岁前后为竞选认真学习过福建话和客家话，而华语(也就是汉语普通话)是他成年后寻找机会主动学习、坚持练习及流利使用的语言。在新书首发式上，李光耀原定只做英文演讲，但他主动要求主持人给他时间又做了10分钟的华语演讲，显示了他驾轻就熟的双语运用能力。
　　在首发式上，我被他流利的汉语所打动，忍不住举手发问，请他谈谈孩子学习双语是从什么时候开始最好，男孩和女孩在学习双语方面有什么区别。
　　李光耀目光柔和地看着我，称赞我的问题提得有代表性，然后思路清晰的、一句一手势的回答我的提问：“过去很多人误以为太早让孩子学习多种语言会导致他感觉混淆，但事实上，很多研究证实，其实年幼的孩子吸收不同的语言能力很强，反倒是到了12岁以后，孩子要学习另外一种语言就不容易。因此，双语学习越早开始越好，最好始于孩提时候。”这时，出席首发式的新加坡教育部长王瑞杰插话介绍，新成立的“李光耀双语基金”初期将把重点放在提升学前双语教育素质上，让孩子在上小学前先为双语教育打好基础。
　　教育部长讲完，李光耀继续回答我的问题，他说：“学习双语女孩子优势更明显一些。一个人的语言天分和他的智商并不完全相关，智商等同的人在语言掌握能力上会有很大的差别，一般而言，女孩子的左脑较发达，语言能力比男生强。”
　　当我向他表示感谢，准备落座的时候，意想不到的是李光耀反过来向我提问：“《今日女报》来自中国的哪个地方?”当得知《今日女报》在中国湖南后，他又谈到了双语教育的语言环境问题。李光耀笑道：“新加坡学习双语的语言环境比湖南更好啊，但湖南的孩子们也不要泄气，你们仍然可以学习好双语。”
　　当我再次表示感谢时，须发皆白的李光耀微笑地嘱咐我：“请向《今日女报》的读者们问好啊!”
　　几天后，《今日女报》刊登了李光耀与我对谈“双语教育”的文章，受到读者尤其是有孩子准备学习双语的读者广泛好评。
　　此刻，91岁的李光耀老人已经往生，而他亲手送给我的那本《我一生的挑战——新加坡双语之路》静静地躺在我的案头……