文/方弦
　　“世界杯西班牙对荷兰，西班牙胜赔率是2，双方打平赔率是3.42，荷兰胜赔率是3.38。”
　　正如火如荼的足球世界杯上，不少人听到过类似的话，评论员常常会根据这些国外博彩公司开出的赔率来预测某场比赛的胜负可能。赔率高的队胜算低，反之亦然。这些赔率也被很多球迷认为是比赛结果的高精度估计。
　　其实不然。博彩公司想要盈利，需要的不是预测比赛结果，而是预测对不同结果的投注额比例。相对来说，这是一个更容易完成的任务。球赛胜负可能因为裁判的一个偶然判罚而改变，但有着众多投注者的盘口，投注额比例突然跳动几乎是不可能的。所以，投注额比例相比球赛胜负更稳定，更容易预测。
　　那么，投注额比例是如何预测的呢?首先，既然这个比例代表着人们对球赛胜负的平均意见，一开始可以先对赛事做出大概的预测，然后以此为依据设定初始赔率。这种预测无须非常精确，因为投注者也没有可能做非常精确的预测。随着投注者增多，可能投注额比例会偏离盈利区间，这时就要根据新的投注额比例来修正赔率。由于投注额比例不会急遽变动，所以起码在一定的时间内，投注额比例不会落在新的盈利区间以外。如果发生了会影响人们对比赛预期的突发事件，例如某位核心球员突然受伤等意外，博彩公司也可以先发制人，预先对赔率进行修正，以获取更大的利润。
　　而且，在互联网和电子计算机的年代，修正赔率也成了轻而易举的事情。正因如此，博彩公司没有必要操控比赛，首先是因为赔率不能与别的公司相差太多，否则有造假的嫌疑;其次是风险太大，而由于赔率不能与别的公司相差太多，获利也不多，没必要无谓冒险。笔者见过的假球案例基本都是球员大举买进对方球队然后放水的，博彩公司并没有操控什么。
　　不过，要说赔率与比赛胜负完全无关，也是不妥当的。无论何时，赔率高低与投注额比例都是挂钩的，也就在一个侧面上反映了人们的普遍意见。如此说来，赔率又的确是比赛胜负的一个很好的风向标。它的有效性并非来自博彩公司暗藏的数学模型，而是来自大量有着丰富投注经验的投注者，来自那些看过分析过上百场球赛的人们。如此看来，它的准确性也就可以理解了。
　　但无论预测结果如何，球场上什么都会发生。足球以及其它体育赛事的魅力，也许就在这里。
　　(摘自果壳网)