“太太”，现在常用来称呼已婚女性。而在古代，不是每个男人的妻子都有资格被称为“太太”的。如果你知道了关于“太太”的典故，一定会对这个词肃然起敬。
　　“太太”，源自周朝三位非常贤德的女性——太姜、太妊、太姒。
　　太姜是周朝先祖太王的正妃。太王善良仁厚，是开启周朝盛世的关键人物。太姜贞顺贤淑，是丈夫的得力助手。她生有泰伯、仲雍、季历三个儿子，言传身教，使兄弟间和睦礼让。当时，太王钟爱老三季历的儿子姬昌，认为这个孙子有君王之相。季历的两位哥哥泰伯和仲雍知道后，便主动离开宫廷，让位给弟弟季历，使弟弟顺利传位给其儿子姬昌。
　　深受祖父青睐的姬昌，便是历史上著名的周文王。周文王以仁德治国，有时为了接待四方贤人，自己常常顾不上吃饭。伯夷、叔齐这样智慧的长者，都慕名来归顺于他。
　　太妊是周文王的母亲。据说，太妊怀周文王时，严格遵守九条规矩，比如“目不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言”，一言一行都很谨慎，保证一种端庄健康的状态。良好的胎教，使得“文王生而明圣”。太妊是中国历史上有记载的最早实施胎教的妈妈。
　　太姒则是周文王的妻子。太姒继承婆婆太妊的胎教方法，生下的儿子中包括杰出的周武王、周公旦。周武王讨伐商纣成功，周公旦被尊为儒学奠基人，是孔子最崇敬的圣人之一。太姒在娘家时，勤勉劳作，生活俭朴。文王十分仰慕太姒的美德，亲自到渭水去迎娶她。渭水没有桥，文王便把船连结起来，造了一座浮桥，将太姒接回家。因此有研究者称，《诗经》首篇《关雎》“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，描述的便是太姒和周文王的爱情故事。
　　周朝贤士贤女如此之多，成就了历史上最长久的朝代，周朝延续800多年。易中天在中华史《奠基者》一书中，对周朝的评价极高：周文王、周公旦、周武王在内的周人，是中华文明的创建者、奠基者。周人创建了当时世界上最先进、最优秀也最健全的制度——井田、封建、宗法、礼乐。周朝人还独创了“以德治国”的政治思想，直到今天还在影响我们民族的观念。
　　太姜、太妊、太姒，三位贤德的女子被后人称为“三太”，男人们以德治国，她们则以德治家，养育出了圣贤孩子。后世称已婚女性为“太太”，便是源自“三太”的故事，表达了对女德的重视，希望母亲们都像“三太”一般贤德。
　　一开始，“太太”还是有等级限制的，只能用于贵族妻子。比如，明朝规定：“凡士大夫妻，年来三十即呼太太。”清朝，仆人称呼女主人为太太。到了民国时期，太太的称呼才广泛运用到各个阶层。张爱玲编剧过一部电影《太太万岁》，她在阐述电影主题时说：《太太万岁》是关于一个普通人的太太。上海的弄堂里，一幢房子里就可以有好几个她(太太)。她的气息是我们最熟悉的，如同楼下人家炊烟的气味。她的生活情形有一种不幸的趋势，使人变成狭窄、小气、庸俗，以至于社会上一般人提起“太太”两个字，往往都带着点嘲笑的意味。
　　新中国成立后，全国人民铆着改天换地的劲头，坚决与旧时代告别。“太太”这样的称谓，带着“资产阶级的腐朽”，翻身做主的劳动人民、追求进步的知识分子等，是不愿意使用的。这时夫妻之间流行互称“爱人”。“爱人”最早见于五四时期的新文学作品之中，生活中并没有运用。20世纪30年代末，解放区的进步知识分子，受新文学的熏陶，开始用“爱人”称呼妻子或丈夫。这一称呼很浪漫，没有等级限制，也不歧视女性，符合男女平等的新中国精神，因此直到现在都被广泛运用。
　　改革开放后，港澳台胞、外籍华侨纷纷回大陆交流，一些传统的称呼如“太太、小姐”又开始时髦起来。只是“小姐”这个曾经尊贵的词，后来与色情行业挂钩，其含义也变得复杂、暧昧。好在“太太”这词还比较正常。不管是一个男人向外人称呼自己的妻子为“太太”，还是他人称呼一位已婚女性为太太，都还算是一种尊称。
　　称呼的背后，有耐人寻味的含义。说下2013年出现的一个新称谓“中国大妈”。2013年4月，国际金价大跌，国内一批中年女性疯狂抢购黄金，导致世界金价变动，引发全球关注。美国媒体调侃这群女性为“中国大妈”。《华尔街日报》甚至专创英文单词“dama”来形容她们。在日本，同样有一群热衷理财的家庭主妇，但她们不是被称为“大妈”，而是“太太”。从20世纪90年代起，这群掌握家庭财权的日本主妇，将资金投向海外金融市场赚取收益。“渡边”是日本常用姓氏，国际上便称呼她们为“渡边太太”。同样是理财的家庭主妇，我认为，被称为“太太”则庄重多了。“大妈”呢，明显是调侃，是在调侃这些抢购黄金的女性多金而缺少投资经验吗?
　　称呼的背后，折射时代的发展和观念的转变。古时，男人对外称自己的妻子为内人、贱内、拙荆等。现在这样的称呼已经消失。妻子除了被称为“太太”“爱人”外，还可称呼堂客、媳妇、老婆、老伴等。相比较而言，还是“太太”这一称呼显得正式。毕竟，这个词的本义曾经是那么神圣，它是上古时期三位圣贤母亲给我们留下的宝贵遗产。
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